Командир танка (Г. Удовик)

Он был обыкновенный простой парень, весельчак и крепыш.

Небольшой домик Петровых, спрятавшийся в глубине двора, приветливо распахивал двери навстречу молодежи. Почти каждый вечер сюда, к Роме и его сестре Оле, заглядывали Федя Захаров, Федя Романцов, Слава Харченко и многие другие. Спорили о книгах, занимались музыкой и рисованием, строили планы, кем будут после школы. И как-то не приходило в голову, что их тронет начавшаяся на Западе война.

Нападение гитлеровской Германии на нашу страну застало Романа в армии. Молодого командира танка командование послало в училище. Оттуда он был направлен на Ленинградский фронт. Начались горячие боевые дни.

А дома, в Белой Калитве, стало печально и тихо. Не было уже большой и дружной семьи. Умер отец. Погиб на фронте старший из сыновей - Николай.

"Мамочка, - писал Роман, - как пережили вы эти страшные дни? Как Ваше здоровье? Олечка, помогай во всем маме, ты ведь теперь единственная у нее. Обо мне не беспокойтесь, у меня все хорошо.

Еще раз прошу, не волнуйтесь. Я обязательно буду жив".

Он надеялся встретиться с родными. Но этой встрече не суждено было сбыться.

... Однажды младшего лейтенанта Петрова вызвал командир части. Готовилось наступление. Нужно было провести разведку боем, вызвать на себя огонь врага для того, чтобы засечь огневые точки. Выбор пал на Романа.

- Готов выполнить любую задачу! - ответил он.

Утром танк Т-34, которым командовал младший лейтенант Петров, вышел из укрытия и направился к вражеским позициям. Стреляя, он вызывал ответный огонь противника. И фашисты не выдержали, начали отвечать.

В лощине, где, казалось, росли только чахлые деревца, танкисты обнаружили замаскированную батарею противника. Она молчала. Маневрируя, танкисты шли на сближение, однако немецкие артиллеристы по-прежнему не обнаруживали себя.

- Огонь! - раздалась команда Романа.

Башенный стрелок точно взял прицел: одно из орудий было подбито первым же снарядом. Еще несколько выстрелов - и батарея прекратила свое существование. Задание командования было выполнено. Через три дня на этом участке началось наступление. После артиллерийской подготовки вступил в бой гвардейский танковый полк.

В ложбине, где три дня назад была уничтожена батарея, Роман увидел теперь затаившегося "тигра". Несколько метких выстрелов - и пламя охватило широкие бока вражеской машины.

Но что это? Танк Петрова завертелся на месте. Роман передал командование башенному стрелку, а сам с радистом-пулеметчиком через нижний люк вылез наружу. У машины была повреждена гусеница.

- Товарищ командир, вы ранены! Кровь на лбу, - встревоженно сказал радист.

Залетная пуля ударила Романа в голову. Но он еще мог, он должен был воевать. Перед глазами плыли круги, кровь мешала смотреть, туманилось сознание, однако командир танка и радист отремонтировали гусеницу. Только после этого товарищи наскоро перевязали Роману голову. Танк опять вступил в бой.

Разрывы вражеских снарядов не раз сотрясали машину, но ни один не нанес ей серьезного повреждения. Немцы отходили. Экипаж машины успел записать на свой счет еще один уничтоженный фашистский танк.

И вот, когда бой уже подходил к концу, танк Романа остановился во второй раз. Он был не только подбит, но и загорелся. Петров отдал приказ покинуть машину.

Захватив личное оружие, три человека быстро выпрыгнули из нее. Четвертый не успел. Пламя бушевало вокруг, и сил вырваться из него у командира не было. Товарищи бросились назад, вытащили Романа из танка, но спасти от смерти уже не могли. Роман Петров умер около своей горящей боевой машины.

... В Белокалитвенской средней школе № 1 любовно оформлен уголок Героя Советского Союза Романа Петрова. Он здесь учился. Сейчас здесь работает, учит детей, его сестра Ольга Ильинична.

Г. Удовик