Поединок (Ф. Решетняк)

Александр Петрович Егоров пришел на фронт в 1942 году, когда гитлеровские дивизии рвались уже к Северному Кавказу. Недавно еще глубоко мирный человек, рабочий Дубовского мясосовхоза стал артиллеристом, истребителем фашистских танков.

Там, где под губительным огнем бронированных немецких машин залегала пехота, где воздух дрожал от лязга металла и рева моторов, появлялись противотанковые пушки старшего лейтенанта Егорова. Артиллеристы смело вступали в бои, шли вперед вместе с наступающими пехотинцами.

Уже более года прошло после боевого крещения Егорова. Позади остался Днепр. Подразделения Советской Армии подошли к станции Чеповичи. На подступах к ней завязался тяжелый бой. Неожиданно в тылу наших частей появились немецкие танки. Батарея старшего лейтенанта Егорова получила приказ уничтожить их.

21 декабря 1943 года мела поземка. Снег покрыл окрестные поля, метель скрыла все вокруг, облегчая действия танковой группе гитлеровцев. Но наша разведка не теряла ее из виду. Заранее предупрежденные артиллерийские расчеты подготовились к встрече врага.

Минуты ожидания всегда тревожны. Но наконец послышались лязг гусениц, рев моторов. Прямо на батарею шло полтора десятка мощных немецких танков. "Тигры" двигались уверенно, не придерживаясь дороги, напролом. Было ясно, что придется вступать в неравный бой. И командир, и артиллеристы были готовы к нему.

- Танки не должны пройти! - сказал артиллеристам Егоров. - Будем драться до последнего человека в расчете.

И вот раздалась команда, батарея открыла сокрушительный огонь. Первыми же выстрелами были подбиты три машины. Но остальные шли, шли вперед, посылая ответные снаряды. На позициях батареи все чаще грохотали взрывы. Один за другим падали артиллеристы, но пушки их продолжали стрелять - места убитых занимали оставшиеся в живых. У одной из пушек, заменив раненого наводчика, встал командир батареи. Меткими были его выстрелы - четыре подбитых им танка дымились в поле.

Неравный бой подходил к концу, силы гитлеровцев выдыхались. Но Егоров не успел порадоваться победе. Откуда-то сбоку внезапно появилось огромное бронированное туловище "тигра". Егоров успел выстрелить в него безошибочно, в упор, но на все остальное уже не было времени. Подбитый танк всей тяжестью навалился на орудие. Отважный артиллерист погиб.

Звание Героя Советского Союза коммунисту Александру Петровичу Егорову было присвоено посмертно.

Ф. Решетник