Военачальники (Ф. Бубеннов)

Василий Семенович Аскалепов, Басан Бадминович Городовиков, Лев Васильевич Косоногов, Алексей Николаевич Потемкин, Евгений Петрович Шаповалов...

Это имена наших земляков-военачальников, генералов Советской Армии.

Они не закрывали грудью амбразуру фашистского дзота и не таранили вражеский самолет в ночном небе над Москвой, не бросались со связкой гранат под танк у стен Севастополя, не стояли у орудий прямой наводки на Курской дуге... И все же они заслуженно удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Не метеором вспыхнул их подвиг на поле боя. Он - в будничном, суровом ратном труде, сопряженном с риском и постоянной опасностью, с жестоким испытанием воли, выносливости и закалки. За годы Великой Отечественной войны, движимые долгом и благородным патриотическим чувством, с боями прошли они многие сотни километров фронтового победоносного пути. В этой кажущейся воинской заурядности и состоит красота их подвига, доблести и мужества.

Почти все они - люди старшего поколения. Родились в первом десятилетии нынешнего века, до дней Великого Октября. Двое из них участвовали в гражданской войне, крушили старый мир, чтобы построить новый, светлый, коммунистический мир Счастья и Труда.

Восемнадцатилетним юношей Евгений Шаповалов дрался за родную Советскую власть в рядах Красной Армии. Красный кавалерист Василий Аскалепов отважно сражался против Деникина и белополяков, добивал в Крыму контрреволюционное отребье Врангеля. Народная память сохранила от тех лет волнующие картины вихревых конных рейдов и нещадных боев, ленинские поздравления с победой из бессонной Москвы, задорную красноармейскую песню "Как в солдаты меня мать провожала"...

Много схожего в судьбах прославленных воинов. Но, пожалуй, самым характерным для них являются гордость за свой народ, стремление достойно послужить ему, неистощимое трудолюбие. Отцы наделили их добрым именем тружеников, и они дорожили им.

Из казачьей голытьбы вышел Василий Косоногов. Ему не было и года, как умер отец. В десять лет он батрачил у кулаков станицы Богдановской. Долгие годы, бедствуя на чужом поле, он мечтал о своем хозяйстве, о лучшей доле. Но молодому казаку так и не удалось выбраться из нужды, завести курень. Его призвали на службу в армию.

В войлочной пропыленной кибитке родился Басан Городовиков. Сиротское, безрадостное детство выпало и ему. А юность прошла в изнурительном кочевье по унылой степи, иссеченной пыльными бурями, в погоне за подножной травой и водой для скота, в среде таких же обездоленных бедняков-калмыков. На его плечи рано легла забота о младших братьях и сестрах. Но он не испугался этой тяжести. Советская власть помогла ему вырастить малышей, поставить их на ноги, да и самому указала хотя и не торный, но верный путь в жизни.

Сын рыбака, Алексей Потемкин рос проворным, смышленным и смелым мальчуганом. Уже подростком он отлично управлял лодкой, помогал отцу закидывать сети и вялить рыбу, умел развести костер на ночлеге и устроить шалаш в непогоду, наложить заплату на шаровары и выстирать рубаху на реке. Он не чурался никакой работы, его руки были привычны к ней.

С мозолями на руках начинали свою обыкновенную, ничем не примечательную жизнь таганрожец Евгений Шаповалов и паренек с хутора Грекова, Ермаковской станицы, Василий Аскалепов. Не всегда ласково светило им солнце, часто выпадали на их долю ненастные дни, но бедность и лишения не ожесточили их сердце. Они выросли жизнелюбами, скромными и невзыскательными людьми, закаленными для борьбы.

Великую Отечественную войну они встретили зрелыми командирами Советской Армии. Ветеран гражданской войны Василий Семенович Аскалепов в звании полковника командовал стрелковой дивизией, другие занимали должности командиров полков, и только Алексей Потемкин был солдатом. Он служил на границе, в Литве, и в первый же день вероломного нападения гитлеровцев на советскую страну вступил в бой с врагом.

Алексей Потемкин никогда не думал, что он будет военным, пройдет горнило войны, самой тяжелой войны в истории нашей Родины, и на всю жизнь свяжет свою судьбу с судьбой Советской Армии. Юношей он стремился приобрести самую мирную профессию - учителя. Время, проведенное в Таганрогском педагогическом училище, еще более укрепило в нем это желание. Осенью 1939 года его, как одного из лучших выпускников училища, направили в Ростовский педагогический институт. Но жизнь круто изменила его намерения. Со студенческой скамьи Алексей Потемкин был призван в армию. С тех пор и до сегодняшнего дня он с честью и достоинством носит мундир советского воина.

Ему выпала блестящая военная карьера. Самоотверженное служение Родине и воинская талантливость быстро выдвинули его. В двадцать два года он уже командовал 78-м гвардейским стрелковым полком 25-й стрелковой дивизии. Этот полк воспитал шестьдесят трех Героев Советского Союза. Примером для воинов полка был его молодой, неутомимый командир.

Особенно отличился Алексей Николаевич Потемкин при форсировании Днепра. Гвардейцы полка смело переправились через могучую реку, захватили плацдарм. Только через сутки подошли главные силы дивизии. Советские воины стойко защищали отвоеванную у врага родную землю и не отдали ему ни единой пяди. Потемкин лично руководил переправой полка на правый берег и организацией обороны на плацдарме.

За образцовое выполнение заданий командования в боях на подступах к Днепру и при форсировании его Алексею Николаевичу Потемкину было присвоено звание Героя Советского Союза.

После войны Алексей Николаевич Потемкин окончил Военную академию имени Фрунзе и Высшую военную академию Генерального штаба.

... Верные военной присяге, они не раз бесстрашно шли на смертный бой и побеждали.

Не один такой бой помнит Басан Бадьминович Городовиков.

В октябре 1941 года его полк защищал Крым. В течение десяти суток продолжались непрерывные боевые схватки. Полк отражал за день до двадцати танковых атак. Тысячи гитлеровцев нашли на этом участке фронта свою могилу. Враг, во много раз превосходивший численностью советских воинов, отошел, не добившись успеха, оставив десятки горящих чадными кострами танков.

Поздней осенью того же года Городовиков и его бойцы вели партизанскую борьбу в крымских горах. Недаром сын калмыцких степей прослыл в то трудное для страны время бесстрашным "партизанским генералом". Отряды, которыми он командовал, беспощадно уничтожали фашистских захватчиков...

... 1944 год. Под Витебском окружена и разгромлена группировка немецко-фашистских войск. В этих боях участвовала 184-я стрелковая дивизия. Она уничтожила около четырех тысяч гитлеровцев, захватила в плен две тысячи шестьсот восемьдесят шесть солдат и офицеров врага, в том числе одного генерала.

Продолжая стремительное наступление, дивизия отразила контрудары врага за Неманом, вышла на советскую государственную границу.

"В перечисленных успешных боевых действиях по разгрому частей противника, - говорится в наградном листе, - 184-я стрелковая дивизия находилась под командованием генерал-майора Городовикова. Постоянно находясь в боевых порядках полков и батальонов, он мобилизовал личный состав на решительный разгром врага. Верный патриот Родины, Б. Б. Городовиков своим личным примером, решительностью и отвагой, боевым мастерством и умелым управлением вверенными ему войсками с честью выполнил ставившиеся перед дивизией задачи. Командир 184-й стрелковой дивизии достоин присвоения звания Героя Советского Союза".

Лаконичен, краток воинский язык. За скупыми словами - десятки напряженных боев, бессонные ночи в холодных окопах и блиндажах, дождь и снег в лицо, грязь на разбитых фронтовых дорогах, ветер и пули в грудь... Нелегок путь к воинской славе!

И не всегда слава приходит к воину при жизни...

117-я гвардейская стрелковая дивизия, которой командовал полковник Косоногов, высадившись десантом на Керченский полуостров, пятнадцать дней подряд дралась на истерзанном клочке земли - плацдарме. У границ его зловеще дыбились подбитые танки, чернела свастика на обломках самолетов. Обозленные неудачами, гитлеровцы решили самоходными баржами блокировать десант с моря, чтобы прервать его связь с Таманским полуостровом. Но и эта затея не удалась. Меткими выстрелами потопив две баржи, артиллеристы разорвали вражескую "подкову" на море.

Атаки гитлеровцев все усиливались. Десант отвлекал много сил, и фашисты решили уничтожить его во что бы то ни стало. Были дни, когда беспрерывно, точно волны, на плацдарм накатывались вражеские цепи, все вокруг горело, гудело, дымилось... До пятнадцати атак приходилось отбивать в день советским воинам. И все же они выстояли, не дрогнули, не потеряли веры в свой успех. Душой обороны был полковник Косоногов. Ему тоже было тяжело, сердце деревенело от скорби по погибшим, но руки не выпускали оружия. А когда боевое задание было выполнено, гвардейцы сели на присланные им мотоботы, чтобы пробиться на Таманский полуостров.

Шли кильватерной колонной. На капитанском мостике последнего мотобота стоял Лев Васильевич Косоногов. Он прощался с керченским берегом, очертания которого с каждой минутой все более растворялись в морской дымке. Там остались могилы героев. Многих из них командир знал лично. Не раз они спасали ему жизнь, прикрывая автоматным огнем, забрасывая врага гранатами. А сколько неповторимых душевных бесед за алюминиевой кружкой с горячим окопным чаем проведено с ними в минуты передышек между боями!

Мотобот Косоногова, обгоняя другие, начал выходить в голову колонны. И тут раздался взрыв. Мина врага сделала свое черное дело. Когда рассеялся дым и улеглась крутая волна, на месте, где только что шел мотобот командира десанта, плавали обгорелые обломки судна.

Тело Косоногова не было найдено.

В этот день отважному командиру десанта было присвоено звание генерал-майора. Но ему не суждено было узнать об этом. Родина посмертно отметила его высшей воинской наградой - Золотой Звездой Героя.

Более счастливой была судьба генералов Аскалепова и Шаповалова. Соединения, которыми они командовали, дошли до логова фашистского зверя, штурмовали Берлин. В этом последнем сражении войны они так же не щадили своей жизни, как и в первый день боевых действий в сорок первом году. В уличных боях на пути к рейхстагу продолжался их славный подвиг, начатый в донских степях в дни горького отступления.

Члена ленинской партии с 1918 года Василия Семеновича Аскалепова ныне нет в живых. Тяготы боевой жизни, тяжелые ранения подорвали могучее от природы здоровье донского казака. Ветеран двух войн против врагов Советской власти умер в возрасте сорока восьми лет. Вся его жизнь была без остатка отдана народу, партии, Родине.

Уволились из Советской Армии в запас генералы Шаповалов и Городовиков. Но они всем сердцем с теми, кто несет службу в рядах защитников социалистической Родины, кто неустанно умножает ратным трудом боевую славу советского народа.

Высокой чести был удостоен Басан Бадьминович Городовиков. Избранный делегатом XXII съезда Коммунистической партии Советского Союза, он принимал великую Программу строительства коммунизма в нашей стране. Заслуженный воин с неослабевающей страстью и энергией ведет большую общественную и партийно-политическую работу. Он считает счастьем для себя внести вклад в победу коммунизма на земле, обильно политой кровью лучших ее сынов. Сердце коммуниста не уходит в запас. Оно до последнего удара бьется ради блага людей.

Ф. Бубеннов