Танки не прошли (В. Зотов)

Середина-Буда, Середина-Буда! Не на каждой карте можно тебя отыскать. А Тимофею Брилеву ты запомнилась на всю жизнь.

... Война отступала на запад. Гитлеровцы пятились, жестоко огрызаясь. За высотку у Середины-Буды разгорелся жестокий бой. Орудийный расчет Тимофея Брилева выдвинулся вперед.

- Товарищ гвардии старшина! - раздался тревожный возглас - Слева танки!

Прямо на орудие, вздымая клубы пыли, двигались четыре танка. Они все ближе. Вот головная машина выплюнула сноп огня. Снаряд разорвался неподалеку от орудия, артиллеристов обсыпало землей.

Но пушка Брилева молчала. Старшина приказал:

- Бить - так уж бить наверняка!

Танки надвигались. Все слышнее, все громче тяжелый грохот моторов. Уже ясно видны намалеванные на броне черепа и скрещенные кости.

А Брилев молчал. По напряженному лицу наводчика текли капли пота. Солдаты с тревогой поглядывали на командира. Наконец он скомандовал:

- По головному танку бронебойным!.. Огонь!

Расчет ожил. Первый же снаряд начисто снес башню головной машины. Еще выстрел. Третий, четвертый - и следующий "тигр" завертелся на месте. А старшина все торопил товарищей:

- Огонь!.. Огонь!..

Три "тигра" уничтожил расчет Тимофея Брилева. Четвертая машина поспешила скрыться.

Но коротка боевая передышка. Не прошло и полчаса, как показались еще семь фашистских танков. Они направлялись не на Брилева, а на соседнее орудие Виноградова. Оттуда уже донеслись первые выстрелы.

Брилев мгновенно оценил обстановку. Виноградову тяжело, тем более что это его первый бой. Быстро принято решение:

- Расчет, на колеса! Артиллеристы, подхватив орудие, выкатили его вперед. Отсюда ясно видно движение гитлеровских машин. Развернутые в боевой порядок, они, стреляя, идут на орудие Виноградова.

И снова метко ударила пушка Брилева. Еще четыре фашистских танка прибавилось на счету гвардейского расчета.

... Гвардии старшине Брилеву вручили грамоту о присвоении звания Героя Советского Союза. Принимая ее, он дал слово дойти до Берлина.

И он дошел. На закоптелой стене поверженного рейхстага была и его надпись: "Здесь побывал русский солдат из-за Дона артиллерист Тимофей Брилев..."

В тихие летние вечера на центральной улице станицы Егорлыкской можно видеть коренастого, широкоплечего человека с Золотой Звездой на груди. Это Тимофей Ефимович Брилев. Отважный воин сейчас на пенсии. И себе, и многим другим отстоял он право на заслуженный отдых.

В. Зотов