Гвардии рядовой Пётр Дернов (В. Дикунов)

Кавалерийский полк выходил на исходное положение для наступления. Командир эскадрона гвардии старший лейтенант Позднеев вынул из планшета карту, отыскал надпись под маленьким кружком: "Ваданг". Оттуда изредка долетали в расположение кавалеристов тяжелые снаряды. Туда, в сторону Ваданга, направлялись одна за другой эскадрильи наших бомбардировщиков. По Вадангу; били и советские дальнобойные пушки.

Спешившись и оставив коней в лесу, кавалеристы ждали начала атаки. Петр Дернов лежал вместе с бойцами своего отделения на холодной, заснеженной земле Восточной Пруссии. О чем он думал в этот момент? Может быть, вспоминал Родионово-Несветайский район, родные Самбековские хутора - нигде так часто и тепло не думается о доме, о близких, как на фронте.

По переднему краю противника ударила советская артиллерия. Ведя огонь на ходу, вступили в бой танки. За ними двинулись спешенные кавалеристы. Гитлеровцы, используя выгодные позиции, дрались с отчаянием смертников.

Это был тяжелый бой. Гвардейский кавалерийский эскадрон, наступавший на главном направлении, нес чувствительные потери. Особенно мешал дзот у моста, где засела группа гитлеровцев с тяжелым пулеметом.

И вот от общей группы бойцов отделился солдат. Это был Петр Дернов. Сноровисто, быстро полз он к огневой точке врага. Двигаться в снегу было трудно, но Петр сильными руками уверенно прокладывал себе путь.

Цель уже близка. До нее - десять метров. Пять. Три... Гвардеец стремительно поднялся и всей тяжестью тела лег на амбразуру. Вражеский пулемет смолк.

Когда к месту поединка подоспели товарищи, Дернов уже был мертв. Грудь героя была пробита сорока шестью пулями.

В. Дикунов