Глава восьмая. ...ЗА ДОН И ВОЛГУ НА ВОСТОК... (Донцы в освоении Сибири и Дальнего Востока)

Л. Гулыга

Такой вольницы не знала ни одна страна. В казаки шли все, кому не по душе был произвол царя и помещиков, кому не сиделось на месте. Воины и пахари, они осваивали окраины государства, укрепляли их, раздвигали границы. Тем, что Россия раскинулась от Черного моря до Тихого океана, она обязана казачеству.

Л. Н. Толстой

Граница породила казачество, а казаки создали Россию.

Ф. А. Щербина

Как воину, казаку история отвела особое место в военном мире, казаки-колонизаторы были только у одного русского народа.

А. И. Куприн

Казак драгоценный союзник в охране Государства. Многовековое общение с лошадью сделало из него природного кавалериста. Но он и прирожденный воин: со времен седой древности он стоял на рубежах Земли Российской, на передовых ее постах, как страж и разведчик, всегда готовый к первому выступлению и к первой обороне. Где еще в мире есть подобный незаменимый род войска?

А. И. Деникин

В старину казачество являлось надежным оплотом российских государственных границ на Диком Поле, в Кавказских теснинах, в Сибирских просторах... Два начала - религиозно-православное и национально-русское - глубоко заложенное в душу казачью, всегда крепко связывали казачество с Россией, роднили, объединяли его со всем русским народом, которого оно является порождением, детищем, плотью от плоти и костью от кости его. ...Казачество... было очень ценною военною силою в государстве. Военная доблесть казаков известна всем.

А. С. Лукомский

Казачество есть кровь от крови, плоть от плоти русского народа. ...История казачества есть история расширения Российского государства, его укрепления и его строительства. Сыграв исключительную по своему значению роль в расширении России, казачество в то же время во все периоды жизни России, как при внешних осложнениях, так и в периоды внутренних смут, почти всегда беззаветной преданностью общей Родине помогло преодолеть надвигавшиеся бедствия и способствовало укреплению центральной государственной власти.

Н. Н. Туроверов

Поход

Как в страшное время Батыя, 
Опять породнимся с огнем. 
Но, войско, тебе не впервые 
Прощаться с родным куренем! 
...Все бросить, лишь взять молодаек. 
Идем в азиатский пустырь 
За Волгу, за Волгу - на Яик, 
И дальше, потом - на Сибирь. 
Нет седел, садитесь охлюпкой,- 
Дорогою седла найдем. 
Тебе ли, родная голубка, 
Впервые справляться с конем? 
Тебе ли, казачка, тебе ли 
Душою смущаться в огне?
Качала дитя в колыбели, 
Теперь - покачай на коне! 
За Волгу, за Волгу - к просторам 
Почти неоткрытых земель, 
Горами, пустынями, бором 
Сквозь бури, и зной, и метель, 
Дойдем, не считая потери, 
На третий ли, пятый ли год. 
...Расправя широкие плечи, 
Берись за топор, дровосек; 
За плуг и за косы беритесь,- 
Кохайте и ширьте поля; 
С молитвой трудитесь, крепитесь,- 
Не даром дается земля 
Высокая милость Господня, 
Казачий престол Покрова; 
...Растите, мужайтесь, станицы, 
Старинною песней звеня; 
Веди казаку, молодица, 
Для новых походов коня...

Ф. Ф. Вигель

Во дни порабощения России, ее бессилия и неустройства, на южных пределах ее без ее участия и ведома, сама собой встала живая стена, составленная из ратников, которые удальством своим изумляли окрестные края. То, что мудрость человеческая/сделала для охранения Рима и не спасла его, провидению было угодно сотворить для нас - от берегов Днепра и вдоль по тихому Дону проведена была блестящая черта: она должна была, как межа, означать владения России. Когда же они достигли до этой грани, то черта сама собою, естественным образом, стала отодвигаться и тянуться на нескончаемые пространства. Мы находим ее на берегах Кубани и Терека, Урала и Иртыша и, наконец, ее видели на Амуре до стока ее в Тихое море. Запас, самим небом для нас приготовленный, за который мы не можем достаточно возблагодарить его: казачье войско сберегло нам половину Украины, помогло взять обратно другую и теперь в отдаленнейших местах стоит везде на страже, как передовые версты сил русских. Его заслуги неисчислимы.

В. Г. Распутин

В покорении Сибири казаки сыграли роль исключительную, почти сверхъестественную. Только сословие людей дерзких и отважных, не сломленных тяжелой рукой русской государственности, чудесным образом смогло сделать то, что удалось им.

А. Н. Радищев

Россияне приближались мало-помалу к Сибири... Но слава первого завоевания не на россиян собственно отразиться долженствует, а на донских казаков.

А. И. Герцен

Горсть казаков перешла на свой риск океаны льда, и везде, где оседали кучки в мерзлых степях, забытых природой, закипала жизнь, поля покрывались нивами и садами, и это от Перми до Тихого океана. ...Казачество основало на этих опасных передовых постах военные, республиканские и демократические общины, сохранившиеся еще к началу восемнадцатого столетия. История их блистательна.