АЗОВ В КОНЦЕ XIX - НАЧАЛЕ XX ВЕКА

От крепостного вала по Московской улице мы пройдем в центр современного города. Старых построек на нашем пути встретится немного. В 1776 году Азов был объявлен губернским городом, но в начале XIX века он утратил военно-экономическое значение и был переименован в посад Ростовского уезда Екатеринославской губернии. Город походил на захолустную деревню с хаотичной застройкой улиц низкими одноэтажными домиками обывателей. Таким он и вошел в 1888 году в состав Области войска Донского. Некоторое оживление в посаде наступило лишь в конце XIX века. Строительством торговых рядов, зданий городской управы, женской и мужской прогимназий на пересечении Московской улицы и Петровского бульвара (теперь улица К. Маркса) формируется новый центр городской жизни. Недалеко от торговых рядов, на площади, была поставлена Успенская церковь, разобранная в 1922 году. Без нее, как и без Александро-Невской и Солдатской церквей, расположенных на территории крепости, город потерял высотные доминанты и вместе с ними прежнюю архитектурно-планировочную структуру. И тем не менее и эти отдельные сохранившиеся здания интересны, так как в их облике, измельченном декоре с пестрой раскраской стен есть нечто общее, выделяющее их в городской застройке.

Два равнозначных корпуса торговых рядов, стоящих рядом, параллельно друг другу, акцентируют главную площадь города. Фасады зданий, обильно украшенные декоративными деталями, сообщают ансамблю праздничный, нарядный вид.

В здании бывшей городской управы теперь находится Азовский историко-краеведческий музей. Построено оно в 1893 году, и можно предположить, что характером своего графического декора оно оказало заметное влияние на убранство возводимых позднее зданий, во всяком случае, на торговые ряды, к которым здание управы обращено угловым фасадом. Архитектор преднамеренно удлиняет эту часть здания, нагромоздив здесь друг за другом две разновысоких башни со шпилями, на одной из которых были установлены городские часы.

Азов. Торговые ряды. Конец XIX - начало XX в.

Сходный прием оформления углового фасада применен и в одном из так называемых «торговых Ковалевых домов», расположенных напротив (Московская, 23). Он также украшен металлической фигурной башней с прорезным флюгером, на котором красуется дата постройки - «1912».

В краеведческом музее посетители знакомятся с богатейшей историей города, древней и современной флорой и фауной, результатами археологических изысканий в Нижнем Подонье - Приазовье: Елизаветинского городища, Таны, Азака. Привлекает внимание интерьер зала, отличающийся пышностью декоративного убранства.

Протяженное монументальное здание бывшей женской прогимназии (К. Маркса, 8) как бы служит примером дальнейшего развития того декоративного приема в отделке фасада, который так по душе пришелся азовским архитекторам в торговых рядах. Декоративное убранство его настолько пестрое, что поначалу даже рябит в глазах. И все же, вглядевшись, мы с удовольствием отметим и композиционную продуманность в размещении деталей и графичную тонкость изысканного рисунка окон, кованой решетки барочного парапета. В подобном декоративно-графическом ключе решен и фасад здания бывшей мужской прогимназии на площади Ленина.

К сожалению, мы не располагаем сведениями ни об истории строительства этих зданий, ни об их авторах. Известно, например, что женская прогимназия была построена по «образцовому» проекту на средства немецкого промышленника Тиммермана. Возможно, что в их планировке и строительстве принимали участие иностранные архитекторы. Эти интересные, оригинальные здания Азова еще ждут своего исследователя.

После утверждения на Дону Советской власти Азов обретает статут города, и сейчас это крупный промышленный, индустриальный центр Приазовья. В городе много памятных мест, связанных с подвигами азовчан в годы гражданской и Отечественной войн. В 1918 году здесь были созданы красногвардейский отряд Е. П. Чеботарева и Азовский революционный полк С. И. Ляшенко, которые отличились в боях с контрреволюцией. В 1941 году в Азове был сформирован и отряд военной флотилии под командованием Цезаря Куникова, впоследствии легендарного героя Малой земли. Памятник морякам Азовской военной флотилии, воздвигнутый на берегу пристани, - бронекатер на высоком постаменте - первым встречает всех прибывающих в Азов Доном.

Любознательный читатель найдет десятки книг, написанных об Азове. Широко известен роман А. Н. Толстого «Петр Первый», в котором битвам у стен крепости отведено немало страниц. Азовом интересовался и Л. Н. Толстой, намереваясь создать эпическое полотно, посвященное героическим событиям русской истории.