Турки-османы в Приазовье

Начало владычества османской (турецкой) империи (С конца XIII века началось возвышение малоазийского эмирата Османа Осман (1299-1320), объединив значительную часть турецких владений, создал государство, которое, по его имени, называлось османским. Осман, а за ним и его сыновья приняли титул султанов) в северном Причерноморье и Приазовье следует отнести к концу третьей-началу последней четверти XV века. Приазовьем турки овладели, насколько можно судить по имеющимся указаниям, в 1471 и последующие годы. В руки турок в 1475 году перешел и Азак с Таной. Появление здесь турок отражало ту агрессивно-завоевательную политику, которую проводили на протяжении длительного времени властители Турции. Следует иметь в виду, что османская империя представляла собой тогда крупную военную державу. Государство османов являлось, по словам Маркса, «единственной подлинной военной державой средневековья» (Архив Маркса и Энгельса, том VI, Госполитиздат, 1939, (2-я тетрадь «Хронологических выписок» Маркса)). Оно было одним из могущественнейших государств тогдашнего мира.

Турки вели завоевательные войны в Европе, Азии и Африке, стремились подорвать венецианскую и генуэзскую торговлю на Востоке. Под ударами турок, после 53-дневной осады, 20 мая 1453 года пала древняя столица Восточной римской империи - Константинополь. В боях за него погиб последний византийский император Константин Палеолог. Султан Мухаммед II переименовал Константинополь в Стамбул и сделал его столицей своего государства.

С падением Константинополя прекратились и вековые культурные и экономические связи Византии с Русью. Сильная османская империя стала угрозой и для русского государства.

Обосновавшись на берегах Азовского моря, султан Мухаммед II обратил серьезное внимание на военно-стратегическое значение Азова и повелел укрепить его.

В руках турок Азов стал крупной военной крепостью, запиравшей выход из Дона в Азовское, а затем в Черное море. «Азов бо есть град Салтана Турецкого на брегу реки Дона у озера Меотского стоящий» - говорилось в старинных русских документах.

Известны попытки и турецких властей создать благоприятные условия для развития в Азове торговых операций. При Селиме I (1512-1520) были установлены правила свободной торговли в нем для русских купцов. Все это время имя Таны продолжало жить в памяти людей и даже существовать в обиходе. В Азове и при турках жило некоторое количество венецианцев и генуэзцев, которых на их родине считали жителями Таны.

Однако значение Азова как крупного торгового пункта продолжало падать Причиной этого было открытие новых» мировых торговых путей. В конце XV в. был найден прямой путь в Индию через мыс Добрая Надежда, последовало открытие Америки. Торговля пошла по иным путям, начались поиски новых рынков. В результате перемещения центров мировой торговли, она изменила свой характер, превратившись из торговли морской в торговлю океанскую. В связи с этим Азов быстро терял почву для дальнейшего развития в качестве крупнейшего пункта международных торговых операций.