Он погиб в самые тяжелые для нашей страны дни войны. Погиб, защищая Москву, на подступах к столице. Танкисты его роты за двенадцать дней оборонительных боев у деревень Федюково, Раково, Соколово, Крюково уничтожили 14 немецких танков, 9 минометов, 2 противотанковых орудия.
Душой роты был ее командир. Он был первым в бою и погиб смертью храбрых.
Родина назвала его, таганрожца Николая Федоровича Кретова, Героем Советского Союза.