Жила в Азове семья... (Е. Кислик)

В древнем Азове и поныне сохранились крепостные валы. Здесь донские казаки сражались с турками.

В Азовском музее висят шашки и краснозвездные шлемы. Они напоминают о славных и бурных годах революции и гражданской войны.

Но больше, чем эти свидетельства боевого прошлого, волнует рассказ об одной простой советской семье.

... Многие азовчане знали Василия Петровича Котова. Живой, энергичный человек, он работал в Доме культуры. Его жена, Анна Емельяновна, была председателем артели имени Чкалова. Два сына - погодки Вова и Женя - учились.

Война позвала первым отца. Обняв жену и только что окончивших десятилетку сыновей, он ушел на фронт. Ушел и как в воду канул: никаких вестей.

Через несколько месяцев надел военную шинель Владимир. Прощай, Азов, прощайте акации перед белой хаткой. Недавний школьник стал солдатом, потом офицером, комсоргом батальона.

Фронтовая почта принесла ему письмо от матери, нежное, короткое, последнее письмо. Он узнал, что призвали в армию и Евгения, что от отца вестей по-прежнему нет. Трудно было матери. Она не писала, об этом, но он чувствовал: трудно ей там, в Азове, одной со своей огромной тревогой за сыновей, с тоской о муже.

...Да, Анне Емельяновне было трудно. И почти одновременно два страшных удара обрушились на нее. Одно за другим пришли извещения о гибели мужа и старшего сына. Ее утешали соседки, родные, но разве утешишь в таком горе? А сердце коммуниста, а долг коммуниста заставляли ее по-прежнему отдавать работе все силы, все время. И, может быть, от этого ей было легче.

Война пришла и на Дон. Все слышнее доносились ее тяжкие раскаты, по ночам полнеба охватывало зарево. Анна Емельяновна намеревалась эвакуироваться вместе со своим учреждением, но далеко уйти не успела. В Александровке их настигли гитлеровцы. Через несколько дней Анна Емельяновна вернулась в опустевшую хату на Широкой улице.

В Азове хозяйничали фашисты. Почти каждый день расстреливали мужчин, женщин, детей, группами и по одиночке. Расстреливали за какие-то провинности перед "великой Германией" и просто так, за то, что это советские граждане. И тогда у тихой, доброй женщины появилось непреодолимое желание мстить. Мстить за сына, за мужа, за всех убитых и замученных, за разрушенное счастье. Она связалась с подпольной группой, вошла в ее состав.

Однажды на улице Анне Емельяновне загородил дорогу полицай. Она взглянула и сразу узнала его. Это был бывший бухгалтер артели Пирогов. Ухмыляясь, он злорадно приветствовал ее:

- Здорово, председатель!

В тот же день вечером немцы ворвались в маленькую белую хатку на Широкой улице. Перевернули все вверх дном. Потом солдат толкнул Анну Емельяновну автоматом: "Пошли!"

Спокойная, чуть побледневшая, она обвела медленным взглядом комнату с разбросанными вещами, надела жакет, повязала платочек. Тихо сказала перепуганной сестре и племяннице:

- Прощайте! Не плачьте...

Ее расстреляли на полпути между Койсугом и Батайском...

... Владимир ждал писем из Азова долго. Ему сообщили сразу о трех дорогих потерях. В ответ он писал:

"Получил тяжелое известие о гибели отца, матери и брата... Иду в бой, буду мстить врагам, пока бьется сердце..."

Он мстил. Он был первым среди переправившихся через Днепр у села Велеберда 25 сентября 1943 года. В жестоком бою у него не было страха, своим примером он увлек весь батальон.

Он славно бился и потом. Президиум Верховного Совета СССР 3 июня 1944 года присвоил младшему лейтенанту Владимиру Котову звание Героя Советского Союза.

Он продолжал сражаться. Жажда мщения вела его вперед. Но 15 октября 1944 года в бою оборвалась и его жизнь.

... Так погибла семья патриотов. Погибла, сражаясь с врагом.

Е. Кислик