Начало вооружения Козацкого на Азов

В тот самый случай, во время зимнее, в 1637 году, прибыл в войско Донское от Султана Турецкого посланник Гречанин и Христианин Фома Константинов, который шел до Царя в Москву. Сведал он о приступной думе от Козаков-изменников, послал тоже изменников с известием письменным в Азов, с тем объявляя, что Козаки действительно намерение восприяли город Азов осадить и отобрать, для чего б за умалением в оном сил послали б за людьми наискорее в Керчь и в иные города. Между тем, будучи на Дону, Козакам хитрым искусством своим тот Гречанин великие пакости причинил и хвалился, что возят, де, ныне умерших Козаков возками, а будут их возить и бударами Изменников же тех нечаянно поймали, и коль скоро чрез посланные с ними письма о злодействе оном узнали, после Грека, людей его и изменников всех казнили.

Под сей случай, когда Поляки наисуровейшим образом поступили с Черкасами своими, то есть с Запорожскими Козаками, которое варварство и налоги многие из них снести не могли, а вооружиться противу их за рассеянием и раскасованием их уже не в силах были, принуждены сего для паки искать себе прибежище в других странах, так что вдруг 4000 человек из храбрейших Козаков заключили счастие свое искать в военных действиях и, собравшись с женами и с детьми, вознамерили себя представить Персии которая тогда с Турками имела войну. Таким образом, перешли они в марте месяце к Дону. Донские Козаки, состоящие в 3000 человеках, встретились с ними и приняли их весьма приятно; притом осведомились о их намерении и походе, представили им опасность прохода чрез столь многие народы и сомнение свое, что найдут ли они у Персиян то, чего желают, говоря им: "Вы хотите предаться лютости Басурманской и сделаться более несчастливыми, нежели благополучными. Может быть, они, примирясь, отдадут еще вас в руки Турецкие. Останьтесь братья, лучше у нас; мы произведем вам плату и имеем довольно запасу для ваших семей. На что вам так далеко искать того, чего не знаете, сыщетели. Вот Азов: будем друг другу верны! Когда возьмем этот город, то будем иметь свободный проход в Азовское и Черное море, где в один поход можем столько взять добычи, сколько вы во все кровопролитное сражение у Персиян никогда не получите". Запорожцы, посоветовав между собою и рассудя, что они тут и без дальней езды, конечно, верную прибыль иметь могут, согласились соединиться с ними.

Старшины и Атаманы Донские тотчас съехались на Монастырском Яру со множеством войска своего и собравшися в круг, усоветовали, обще и с Запорожскими Козаками, чтоб идти на Азов, оный взять и неверных всех побить, а веру Православную в нем по-прежнему утвердить, для чего немедленно послали легких Козаков ради получения языка из Азовских людей, коих получили они в немалом числе. Они уведали чрез них о прямом состоянии их города и о количестве военных людей в оном, для коего начинания своего дела воспели молебное пение у часовни, а по совершении оного выбрали из старших своих одного старейшим себе для лучшего распоряжения войска к намеренному делу своему и утвердилися в том между собою клятвою.