О первоначальном супружестве их и обычаях

Сказывают же, что когда стали посягать жен, то, по общему приговору, младенцев, родившихся у них, сперва в воду бросать установлено было для того, чтоб оные отцов и матерей для промыслов их не обременяли. Но потом обществом же приговорили, дабы мужеска пола младенцев вживе оставляли, а женского рода в воду метали, что Донесколько времени и велося, даже напоследок, когда уже их немало чрез разных пришельцев, в коем числе и женатые были, набралося, то тем войско их уже умножилось, а паче из жалости отцов и матерей, общим кругом своим определили, чтоб детей и женского пола уже более не губили, но воспитывали б для общей надобности их^*.

^* (Традиция умерщвления младенцев известна этнографам, достаточно вспомнить древнюю Спарту или библейское сказание об убиении младенцев Иродом. Однако на славянском материале такой обычай не прослеживается сколь-нибудь отчетливо. Ригельман описывает его с чьих- то слов, что вызывает сомнение в его достоверности, хотя сам автор склонен верить своему информатору, возможно, видя в его сообщении определенную параллель с обычаями воинственной Спарты. Во всяком случае, можно предположить, что единичным фактам здесь придается значение всеобщего обряда, ибо существуют иные сведения об отношении казаков к своему потомству. Так, Е. Кательников в статье о Курмоярской станице, написанной в начале XIX века, рассказывает со слов старейшей жительницы станицы о той радости, которую испытывали казаки при рождении ребенка: в его воспитании старался принять участие каждый. Известен на Дону и обряд посвящения в казаки. Едва дождавшись у сына первого зуба, отец сажал его на коня, привязывал к поясу саблю и впервые подрезал чуб. Обряд явно связан с военными занятиями казаков, имеет достаточно древний характер (мотив волоса) и может тем самым служить наглядным примером истинного отношения казаков к детям.)