4. Основные занятия донских казаков

Земледелие и скотоводство

Бурный XVIII в. заметно изменил жизнь на Дону. И прежде всего это отразилось на занятиях и быте казаков. Как известно, землепашеством на Дону до конца XVII в. не занимались, более того, людей, пытавшихся обрабатывать землю и сеять хлеб, наказывали. Об этом говорится, например, в войсковой грамоте от 9 марта 1690 г.: "...есть ли кто станет пахать землю и сеять хлеб, и того бить до смерти". Эта грамота появилась после того, как в Чергкасске узнали, что среднедонские, хоперские и медведицкие казаки занимаются земледелием, забыв воинский промысел.

В XVIII в. ситуация изменилась, и казаки уже могли, не опасаясь репрессий, заниматься земледелием. Желающие пахать землю и сеять хлеб уходили на хутора. До 1745 г. образование новых хуторов было связано с известными трудностями, но казаки преодолевали их, и скоро на донской земле появились сотни хуторов.

Развитие хуторской системы дало возможность осваивать новые территории, и уже к началу XVIII в. казаки заселили земли по среднему течению Дона, а также по его левым притокам: Хопру, Бузулуку, Медведице и Иловле. Одновременно осваивались территории вдоль рек Северский Донец, Бахмут, Деркул, Айдар. Правда, после жестокого подавления Булавинекого восстания здесь часть казачьего населения была уничтожена, часть выслана, но в 20-х гг. XVIII в. вновь заколосились нивы.

Основными средствами обработки земли были тяжелый плуг, который тянуло шесть - восемь волов, соха и даже рало. Жали хлеб косами и серпами, а при молотьбе использовали цеп и молотильный каток, в который впрягали лошадь.

Главными сельскохозяйственными культурами на Дону в то время были рожь, просо, овес, и лишь к концу XVIII в. казаки стали сеять пшеницу. В это время средний урожай здесь составлял "сам-десять" (получали в десять раз больше, чем сеяли), в то время как в центральных районах России - "сам-четыре". Сравнительно высокая урожайность зерновых позволила донцам уже к концу XVIII в. не только удовлетворять собственные потребности, но и вывозить хлеб на рынки России.

Многие казаки имели в своем хозяйстве крупный рогатый скот (волов, быков, коров) и свиней. Но особой популярностью пользовались те виды скота, которые не требовали особого ухода и затрат: к ним прежде всего относились овцы. Для овечьих отар и стад крупного рогатого скота летом заготавливались вблизи станиц и хуторов стога сена, которые оставались на лугах на всю зиму. "Был тогда постоянный договор у казаков с азовцами, - пишет В. Д. Сухоруков, - ни в каком случае не жечь сена: во время войны все позволялось - брать людей в плен, умерщвлять их, сожигать городки, но сена не трогать".

Разведение лошадей было одним из популярных и почетных занятий на Дону, им занимались с XVII в. Сначала казаки не имели своих пород лошадей, но потом появились чисто донские конские породы. "Собственно донские лошади, - пишет В. Д. Сухорукое, - происходят от древней татарской породы, смешанной с древнею калмыцкою. Впоследствии... они улучшены несколько породами арабскими, персидскими, черкесскими и турецкими. Сказанное смешение пород образовало на Дону собственный род лошадей, кои легкостию своею далеко превосходят калмыцких и так называемых русских, простой породы. Отличительные свойства донских лошадей суть: острое зрение, резвый бег на большое расстояние, довольствие скудным кормом и даже долгое терпение без оного".

Табуны лошадей в XVIII в. увеличились численно и улучшились качественно. Особенно славились в это время табуны Краснощековых, Туроверовых, Ефремовых, войскового атамана Алексея Иловайского.

Донские лошади пользовались большим спросом за границей, в частности, в Пруссии, где ремонт своей кавалерии донскими лошадями проводил еще король Фридрих II . Отток за границу донских лошадей вызвал тревогу и у императора Павла I, который рескриптом от 22 января 1797 г. на имя войскового атамана В. П. Орлова запретил продажу донских скакунов "иностранных служб офицерам".

К концу XVIII в. на Дону кроме частных табунов было два войсковых табуна - верхний и нижний, пасшиеся по течению реки Тузлов. Существовал еще и так называемый рабочий табун, куда черкасские казаки отдавали на лето своих рабочих коней и станичные табуны.

Вопросы и задания

1. Когда казаки начали заниматься земледелием? Что сеяли на Дону и как обрабатывали нивы? 2. Какой скот разводили казаки в XVIII в.? 3. Расскажите о донском коневодстве этого времени. Какие породы донских лошадей вы знаете?