5. Грозный 1812 год

В Отечественной войне 1812 года донские казаки сыграли большую роль. В начале войны казачьи полки располагались вдоль западной границы России. Они были объединены в кавалерийский корпус, командовал которым донской атаман генерал М. И. Платов. Вихорь - атаманом называли Платова в армии за необыкновенную храбрость и удаль.

Во время отступления русской армии казачий корпус отходил последним. Отражая натиск врага, он, как щитом, прикрывал русские войска 2-й армии генерала Багратиона. Казачьи полки совершали лихие кавалерийские рейды в тыл неприятеля, атаки на фланги, успешно вели разведку.

Большую роль сыграл казачий корпус и в Бородинской битве.

...Разгар сражения. Ценой огромных потерь после восьмой атаки французы захватили левый край русской позиции - "багратионовы флеши"^*. Смертельно ранен генерал Багратион. Теперь французы настойчиво атакуют центр русских войск - Курганную батарею и корпус генерала Раевского.

^* (Флешь - полевое укрепление в форме тупого угла.)

М. И. Кутузов стоит на пригорке и в подзорную трубу внимательно наблюдает за ходом сражения. К нему подъехал генерал Платов.

- Ваше сиятельство, - обращается он к фельдмаршалу, - доколе ж моим казакам без дела в седлах сидеть? Дозволь ударить по Бонапарту.

- Не время, атаман, не время. Придет время - не дозволю, а прикажу, - спокойно, не отрывая глаза от трубки, отвечает Кутузов. Его беспокоит положение в центре позиции. Фельдмаршал знает, что у Наполеона еще есть большой резерв - гвардия. Это 30 тысяч отборного войска. Нельзя позволить Бонапарту двинуть его а сражение. Кутузов принимает решение;

- Генерал Платов, приказываю: Донскому Войску совместно с 1-м кавалерийским корпусом генерала Уварова ударить на левый фланг и тыл неприятеля.

Генерал вздыбил коня и исчез а облаке пыли. Через несколько минут лавина всадников двинулась к реке Колоче.

А в это время хмурый Наполеон взад и вперед ходил перед своей свитой. Французы несут огромные потери, все их атаки разбиваются о стойкость русских войск. На разгоряченных конях один за другим к нему скачут маршалы и все просят об одном 5

- Ваше величество, дайте мне гвардию, и я принесу вам победу!

Раздумывая, Наполеон начинает медленно снимать перчатку. Все знают, что это значат. Этим жестом он всегда посылал в бой гвардию. И вдруг на фланге и в тылу появилась масса русской конницы. С гиком и свистом, с пиками наперевес и сверкающими саблями над головами, казаки неслись неудержимой лавиной. Наполеон быстро натянул перчатку и отдал приказание отразить атаку, но гвардию не двинул в бой.

- Гвардия не тронется с места. За две с половиной тысячи километров от Франции я не могу рисковать своим последним резервом, - сказал он.

...К Кутузову подъезжает Платов. Вид у него удруженный.

- Ваше сиятельство, - докладывает он, - отбили нас французы. Не удалась атака.

- Молодец, атаман, - улыбается фельдмаршал, - к ордену представлю! Так и не удалась атака? Ведь не двинул Наполеон гвардию в сражение! А если бы двинул?

Бородинская битва закончилась. Непоколебимо и грозно стояли на своих позициях русские войска. "Французская армия расшиблась о русскую армию". Так метко определил результат сражения один из героев Отечественной войны генерал А. П. Ермолов. В замечательной победе русской армии на Бородинском поле большую роль сыграл , и донской казачий корпус генерала М. И. Платова.

После изгнания захватчиков из пределов России корпус донских казаков участвовал в освобождении народов Западной Европы от наполеоновского ига. В марте 1814 года казачьи полки вместе с другими частями русской армии вступили в Париж.