1. Во власти холода

С севера медленно наступал ледник. Солнечных теплых дней становилось все меньше. По вечно нахмуренному небу потянулись бесконечные тяжелые тучи. Иногда по утрам вставало огромное бледное солнце. В кольце розового сияния оно поднималось над горизонтом и скрывалось в тучах. Почти не переставая, дули холодные ветры.

С севера наступал холод, и жизнь перед ним отступала.

Оставив пожелтевшие леса и равнины, теплолюбивые животные отправились в великий поход на юг. Они шли тысячи километров - переплывали реки, миновали леса, переваливали через горы, но холод настигал их. Очень многие из них погибли в этом походе.

На смену ушедшим на юг животным с севера пришли Другие.

Пещеры заняли огромные медведи. По заледенелым степям, разыскивая скудный корм, бродили мохнатые мамонты, стаи полярных волков охотились на оленей.

Ледник доходил до среднего Дона. А в наших краях была тундра, такая, как сейчас за Полярным кругом.

Трудно жилось тогда нашим далеким предкам. В известняковых пещерах, по берегам рек, закутанные в звериные шкуры, спасались они от холода у огромных, постоянно горящих костров. Самые сильные ходили на охоту и после долгих скитаний по снежным полям приносили немного дичи. И тогда ликующие крики наполняли мрачные своды пещеры.

Много бед испытали люди, многому они научились и закалились в борьбе с природой. В одиночку они не могли справиться с силами природы. Поэтому жили большими группами - родами. Все были равны. Все у них было общее.

Прошло много тысяч лет. Меньше стали хмуриться тучи, светлые промежутки стали продолжительнее, постепенно ослабли ветры. Началось медленное таяние ледника. Только 12 тысяч лет назад растаяли последние льды. Люди вышли из пещер на пригретые солнцем поляны, начали расселяться по освободившимся из ледяного плена землям, научились строить жилища. Это были землянки или шалаши из звериных шкур. У охотников появилось новое оружие - лук и стрелы, копья с кремневыми наконечниками.

Прошли еще тысячелетия, и люди стали обрабатывать землю, разводить скот, изготовлять посуду из глины, ткани из шерсти животных и волокон растений.

...Есть много мест в Ростовской области, где обнаружены следы жизни древних людей. На берегу Азовского моря, западнее Таганрога, у хутора Рожка обнаружены два поселения древнего человека. Люди жили здесь около 80 тысяч лет тому назад. Две стоянки древних людей найдены в окрестностях рабочего поселка Матвеев Курган. Археологами хорошо изучены другие стоянки наших далеких предков: Каменная балка у хутора Недвиговка, Амвросиевская - в Приазовье.

И это, конечно, не все. Еще очень много непознанного и неоткрытого таит в себе наша донская земля.