7. Животный мир

Солнечным жарким днем вы идете берегом Дона по узкой тропинке, извивающейся среди высоких трав. Тишина такая, что кажется, вокруг нет никаких признаков жизни. Но это только кажется. Вы заметили в стороне яркий цветок и захотели его сорвать. Сошли с тропинки, сделали несколько шагов по траве и вдруг от неожиданности остановились. Прямо из-под ног вспорхнула маленькая серая птичка. И если вы внимательно посмотрите в траву, то обязательно увидите ее гнездышко, а в нем 2-3 маленьких, в крапинку, яичка. Не трогайте их! Вы погубите жизнь. Лучше посмотрите вон на того кузнечика, что сидит на стебле чабреца и весело стрекочет. Вот он прыгнул, расправил свои прозрачные розовые крылышки, на лету схватил мошку и сел пообедать. Что-то зашуршало в траве, и вы с трудом различили зеленое гибкое тельце ящерицы. Увидев вас, она на миг остановилась, тяжело дыша, и юркнула под кустик полыни.

Вы сделали только несколько шагов в сторону от тропинки, и степь, которая казалась безжизненной, начала открывать свои тайны.

Животный мир нашего края очень разнообразен. Здесь обитают жители степей, полупустыни и даже лесов,

В степи водится много различных грызунов; зайцы-русаки, тушканчики, хомяки, слепыши и другие. Круглый год охотятся на них хищные зверю огненно-рыжие лисицы, кровожадные хорьки, ночные хищники ласки. В глухих уголках области встречаются волки.

В последние годы животный мир нашего края значительно пополнился. В донские степи, леса и водоемы завезены из других мест нашей страны великаны лоси, ондатры (водяные крысы), нутрии (болотные бобры), енотовидные собаки. Все они хорошо прижились в наших местах,

В Ростовской области много птиц. На полупустынном юго-востоке водится дрофа - огромная птица с размахом крыльев до двух метров. Там же живут журавли- красавки.

По всей области встречаются куропатки, перепела, кукушки, жаворонки, воробьи, стрижи, ласточки, скворцы. В лесах всегда можно увидеть иволгу, дятла, синицу,

1. Ласка. 2. Хорек, 3, Ондатра

В наших краях много хищных птиц. Вот над степью кружит орел. С высоты он внимательно следит за тем, что происходит на земле. Вдруг он сложил крылья и камнем упал вниз: его зоркие глаза рассмотрели в траве добычу. А в другом месте, над Доном, охотится сородич орла по хищному промыслу - скопа речная. Кажется, и не коснулась воды, а уже поднимается в небо с серебристой трепещущей рыбкой в когтях. Спит днем где-нибудь в укромном месте сова. Но вот опустилась ночь, и она вылетает на охоту. Ее тонкий слух улавливает малейшие шорохи. И попадись ей на глаза неосторожный мышонок, он вмиг окажется в ее острых когтях.

1. Журавль-красавка, 2. Скопа речная. 3. Степной орел

Издавна донской край славится рыбой. В Азовском и Цимлянском морях, в Дону и других реках, в озерах и прудах водится более 70 видов рыб: судак и окунь, щука и карась, стерлядь и красноперка, сом и зеркальный карп, рыбец и сельдь, белуга, осетр, севрюга.

1. Лещ. 2. Рыбец. 3. Севрюга. 4. Судак. 5. Сом