От автора

Гостя, приехавшего на донскую землю, поразят величие и богатство этого густонаселенного края, его города, насчитывающие сотни тысяч жителей, фабрики и заводы, крупные стройки, колхозы и совхозы.

Четыре века назад обширные просторы Придонья являлись почти безлюдной степью, далекой окраиной России, на огромной территории которой были редко разбросаны казачьи городки. Сюда, на вольный Дон, уходили крестьяне из центральных районов страны от крепостнического гнета.

Особые условия жизни определили характер донских казаков. Это были воины и охотники, активные защитники пограничных рубежей от набегов монголо-татарских, а затем и турецких феодалов, среди них вы-росли страстные борцы за освобождение от крепостной неволи.

Жизненные условия наложили свой отпечаток на культуру казачества - быт, устройство городков и жилищ, одежду, обычаи и обряды.

Авторы книги постарались воссоздать эту сторону жизни казачества по немногим чертам, сохранившимся в современном быту, по дошедшим до нас предметам материальной культуры, сказаниям, песням и преданиям донских казаков. Полагаем, что книгу прочтут с пользой для себя все, кто интересуется прошлым донского казачества.

Прошлое...

А. П. Пронштейн, доктор исторических наук, профессор РГУ