Саркел

На территории Ростовской области славяно-русские археологические памятники того времени встречаются в виде поселений и могильников. Наиболее изученным в археологическом отношении является Цимлянский район. Во время строительства плотины Цимлянской ГЭС и подготовки ложа степного моря ученые раскопали и исследовали десятки курганов и несколько поселений, среди которых особый интерес представляли город-крепость Саркел и славянское поселение у хут. Ближняя Мельница.

Саркел (в переводе на русский язык - белый дом) был основан хазарами в 30-х гг. IX в. В 965 г. его захватили и значительно разрушили дружины киевского князя Святослава Игоревича. Затем город был частично восстановлен, превращен в форпост с русским названием "Белая Вежа" и продолжал существовать до середины XII в. как важный торговый перевалочный пункт между Азией и Европой.

Раскопки развалин города, произведенные под руководством М. И. Артамонова в 1934-1936 и в 1949- 1951 гг., показали, что культурный слой состоял из нескольких напластований общей толщиной 3 м. Самый нижний пласт толщиной до одного метра хранил следы хазарской жизни, состоявшие из остатков полуразрушенных жилищ и множества вещей, орудий труда, оружия, украшений, керамических изделий, характерных для салтово-маяцкой культуры. Верхние пласты характеризовали черты уже чисто русской раннефеодальной культуры с ее землянками, наземными постройками, сооруженными из самана и кирпича, развалины хазарской крепости.

Крепость представляла собой в плане прямоугольник длиной 193,5 м и шириной 133,5 м, разделенный на большую и малую части поперечной стеной. Меньшая часть крепости была цитаделью, без наружных выходов. Большая часть имела двое ворот, открывавших выход в город. Посреди цитадели стояли две сторожевые башни. Крепость, ее толстые стены и башни были сооружены из сухого кирпича. Обжига тогда не знали.

Саркел нередко отождествляли с Цимлянским городищем, которое было расположено на левом берегу старого русла Дона в 4 км от стан. Цимлянской. Ныне развалины этого городища и Саркела находятся на дне Цимлянского водохранилища.

Раскопки славянского поселения у хут. Ближняя Мельница производились под руководством И. И. Ляпушкина. Там были обнаружены многочисленные предметы, обычные для русских курганов и городищ.

Особенностью цимлянских находок является наличие каменных формочек для литья стрел и лучеобразных подвесок.