XIX

Накануне Вайс доложил Василию, что окончательно убедился в принадлежности Мусикова и Раневской к немецким разведывательным органам.

- А мне Тарарин сказал, что Мусиков вчера ночью выполнил наше задание и ухлопал немецкого солдата на Петровской улице, - возразил Василий.

- Может, он его в офицерском кафе убил? - спросил Вайс с иронией. - Мои ребята видели, как он вчера вместе с Раневской туда ходил. Пробыли они там почти до закрытия, а потом вернулись домой. Разве ты им давал ночной пропуск?

Василий задумался.

- Надо с ними кончать, - сказал он решительно через некоторое время. - Подумай, кому это можно поручить. Завтра встретимся.

Но встретиться им уже не пришлось. Когда Вайс на другой день шел к Василию, его перехватил Константин Афонов.

- К брату не заходи. Взяли его сегодня. Днем, прямо с завода увезли...

Сергей побледнел, оторопело глянул на Константина:

- Кто? Немцы или полиция?

- Немцы.

- Надо срочно выяснить, где он сидит. Пойдем к Данилову. У него среди немцев много знакомых. Может, он через них что-нибудь узнает.

- Был я у него только что. Жена перепугана. Говорит, что второй день его нет. Вроде бы на окопные работы угнали.

- Час от часу не легче.

Решили идти к Константину, чтобы там спокойно, без помех обсудить создавшееся положение.

На пороге дома их встретила жена Константина с маленьким сыном на руках.

- Погуляй, Валюша, с Витасиком. Нам с Сергеем поговорить надо, - как можно спокойнее попросил ее Константин.

Он провел Вайса в просторную, аккуратно прибранную комнату, придвинул стул.

- Ты знаешь, кто предал брата? - спросил он.

- Уверен, что это дело рук Мусикова и Раневской. Я еще вчера Василию докладывал. Он принял решение их убрать. Просил подумать, кому это поручить...

- Может, возьмешь на себя? А я займусь тайниками с оружием. Хочу немедленно все перепрятать, предупредить наших людей. Пусть, кто может, укроется у знакомых... Мы не знаем, кого еще выдали провокаторы. Ведь Мусиков знаком и с Тарариным, и с Пазоном, да и со мной тоже...

- В лицо знает, а где они живут, ему неизвестно...

- Все равно ему надо заткнуть глотку как можно быстрее... Теперь о побеге. Можешь узнать, куда посадили Василия?

- Этим я займусь сегодня же вечером... Мы потеряли Морозова. Василия надо спасти.

Исхудавшее, болезненное лицо Вайса (в последнее время процесс в легких усилился) выглядело печальным. Арест Василия очень огорчил его.

И Константин и Вайс отлично понимали, какая страшная участь ждет Василия, если немцы узнают, что у них в руках руководитель городского подполья.

Шаги в прихожей прервали их разговор. В дверях показалась Валентина.

- Костя! Тарарин пришел, тебя спрашивает. Я сказала, посмотрю, дома ли ты.

- Зови его сюда.

- Сергей, здравствуй. Ты мне и нужен, - взволнованно сказал Тарарин, как только вошел в комнату. - Василия продал Мусиков. Это точно!

- Откуда вы взяли? - спросил Константин.

- Когда Василия уводили из цеха, этот гад глаза поднять боялся. А потом сказался больным и ушел домой... Он предал! Не пойму только, почему меня не забрали...

- Действительно, странно, - задумчиво проговорил Вайс.- Ведь Мусикова вы вербовали в подполье.

В комнату стремительно влетел Андрей Афонов. За ним вошла раскрасневшаяся от волнения миловидная девушка и смущенно остановилась у дверей.

- Нина? Зачем ты сюда пришла? - удивился Вайс.

- Это я ее привел, - сказал Андрей. - Послушайте, что она вам расскажет.

Подпольщица Нина Жданова работала воспитательницей детского сада, который располагался рядом со зданием городской полиции. Большое окно детсада выходило во двор и находилось всего в четырех-пяти метрах от зарешеченных окошек подвальных камер, где содержались арестованные.

Май выдался жарким, а потому окно было распахнуто целый день. Собираясь уходить домой, Нина подошла, чтобы закрыть его, и вдруг... У девушки замерло сердце. За одной из тюремных решеток она увидела Василия Афонова.

Василий тоже заметил ее и стал подавать какие-то знаки. Нина высунулась из окна, склонилась над подоконником.

- Передай ребятам, что я здесь и Сахниашвили тоже,- негромко сказал Василий.

Он говорил еще о чем-то. Но Нина не расслышала, только разобрала фамилию - Мусиков. Переспросить же Василия ей не удалось. Во дворе появились два полицая.

- Все ясно, - сказал Вайс, выслушав рассказ Нины.- Предал Мусиков. Его я беру на себя... Теперь о побеге. В полиции арестованных выводят на прогулку в пять утра. В это время они выносят парашу. Самый подходящий момент. Подбирай, Константин, решительных ребят - человек восемь-десять, нападаем на полицию. Только надо условиться с Василием и подготовить какой-нибудь грузовик. Мы ведь и Морозова так же хотели освободить, да не успели.

- Машиной займется Тарарин. В крайнем случае, прямо с завода возьмем. Я людей подготовлю. А ты, Сергей, пока с Мусиковым и Раневской не кончишь, не приходи сюда.

- Сегодня не успеем. Надо еще Пазона найти. А впрочем, может быть, и сегодня управимся. Но завтра крайний срок.

- Желаю успеха, - сказал Константин. - Бейте наверняка.

- Костя! Я тоже хочу Василия выручать, - решительно сказал Андрей, глядя на старшего брата.

- Где же без тебя обходились?! Конечно, пойдешь с нами. Смотри отцу с матерью не проговорись.

- Не... Что я, маленький, что ли?

Когда Вайс ушел, Тарарин и Константин проинструктировали Нину Жданову, что передать Василию. Потом, проводив ее за калитку, вернулись в дом и стали прикидывать, кого еще привлечь к нападению на полицию.

Андрей и двое связных городского подпольного штаба ходили в это время по квартирам руководителей групп, предупреждая их об аресте Василия.

Поздно вечером Сергей Вайс забежал к Пазону, вызвал его на улицу.

- Я уже спать собрался, - проговорил Пазон, зевая и потягиваясь всем телом.

- Потом выспимся. Есть срочное задание. Штаб поручил нам уничтожить предателя...

- Кого?

- Мусикова. Это он выдал Василия. Бери пистолет и айда со мной. Ты же знаешь, где он живет?

- Дом знаю, а квартиру найдем...

Сонливость словно сдуло ветром. Пазон вернулся в дом за оружием и вскоре вышел к Вайсу.

- Сергей! Давай возьмем с собой Юрку Товеля, - предложил он. - У него немецкая форма есть и документ, что он работает переводчиком на электростанции. Если на патруль напоремся, легче будет выкрутиться. Я для него на всякий случай браунинг прихватил. А то он у нас пока безоружный.

- Документ-то у него не липовый?

- Что ты! Нонна Трофимова у своего шефа чистый бланк выкрала. Его и заполнили.

- Хорошо! Идем за Товелем.

Товель жил в Донском переулке, неподалеку от Пазона.

Возле дома четырнадцать Георгий оставил Вайса у ворот, а сам скрылся за калиткой. Через несколько минут он вышел вместе с Товелем, на котором аккуратно сидела форма солдата гитлеровской армии.

- Пошли! - Вайс первым шагнул в темноту. - Давай и мы белые повязки наденем,- предложил он. - Так будет безопаснее, раз идем в открытую. Немецкий солдат с двумя полицаями ни у кого не вызовет подозрения.

- А если встретим немецкий патруль? - спросил Пазон.

- Пойдем нахально навстречу. Станут документы спрашивать - убьем гадов. Только это на крайний случай. Основное - выполнить задание штаба. Убить Мусикова! Ясно?

По дороге они договорились, как будут действовать, у Вайса был уже подготовлен план.

На темных улицах не было ни души. Но на одном из перекрестков неожиданно раздалось короткое «Хальт». Возле большого дома ребята увидели трех полицаев с винтовками.

- Сволочи! Немецкий выучили, - тихо процедил Пазон.- А ну, Юрий, выругай их за то, что пугают.

- Не надо! - строго предупредил Вайс и громко ответил:- Свои, что, не видите?

Не сбавляя шагу, подпольщики миновали полицейский патруль, перешли на другую сторону улицы. До самого Некрасовского переулка, где проживали Мусиков и Раневская, им больше никто не встретился.

- Кажется, здесь. - Пазон осветил фонариком номер дома.- Юрий, ты в форме, стой во дворе у ворот, а мы с Вайсом пойдем вытаскивать его из квартиры. Только в какой он живет, это еще надо выяснить. Я тогда с Тарариным не заходил, возле ворот оставался.

Он подошел к ближайшему окну и смело постучал.

- Вам кого? - донесся из форточки настороженный голос, и тут же к стеклу прильнуло испуганное женское лицо.

- Простите, Мусиков где проживает?

- Вон с того крыльца ступайте. Левее двери его окно.

Вайс с Пазоном поднялись на ступеньки, настойчиво постучали по стеклу. В комнате послышались возня, грохот падающего стула.

- Кто там?

- Полиция, открывайте!

- Сейчас, сейчас, - ответил мужской голос.

Через минуту звякнул крючок, дверь отворил сам Мусиков. Пазон сразу узнал его, Вайс же видел впервые. Освещая фонариком темные сени, они прошли вслед за Мусиковым в комнату. На железной кровати, натянув одеяло до подбородка, приподнялась Софья Раневская.

- Одевайтесь! Вас приказано доставить в полицию,- сказал Сергей.

Мусиков торопливо стал натягивать галифе. Раневская потянулась за платьем.

- За что вы нас арестовываете? - спросила она.

- Мы ничего не знаем. Нам приказано доставить вас в полицию.

Мусиков чиркнул спичкой и, освещая угол комнаты, молча вытащил из ящика хромовые сапоги.

Вайс глянул на стенные часы. Стрелки показывали половину двенадцатого. За окном захлопали залпы зениток.

Когда Мусиков и Раневская оделись, Вайс и Пазон вывели их во двор. В районе порта громыхали взрывы. Небо было увешано фонарями осветительных бомб. Окна домов искрились бликами.

Раневская с большим портфелем в руке шла рядом с Мусиковым. В трех шагах позади следовали Пазон и Вайс. Возле ворот к ним присоединился Товель. Форма немецкого солдата, видимо, немного успокоила предателей. Они перестали оглядываться, вышли на улицу и на перекрестке хотели повернуть направо, в сторону Петровской улицы, где находилась городская полиция.

- Нет, идите налево! - властно скомандовал Вайс.

- Почему? В полицию же сюда, - удивилась Раневская.

- Идите, куда вам приказывают.

Пожав плечами, Раневская, а за ней и Мусиков свернули за угол. Неподалеку громко стреляли пушки. Зенитные снаряды вспарывали воздух. За гулом самолетов слышался посвист бомб. В порту вновь прокатилась серия взрывов.

- По предателям Родины, - прошептал Вайс и, вытащив пистолет, прицелился в затылок Раневской.

Пазон и Товель взяли на прицел Мусикова. Прогремел выстрел. Вслед за ним, почти одновременно, раздались еще два. Мусиков взмахнул руками, шагнул вперед и, будто споткнувшись, повалился на землю. Вскрикнув, упала и Раневская.

Не сговариваясь, ребята бросились бежать в разные стороны.

Через полчаса в Донском переулке Вайс настиг Пазона и Товеля.

- Ну, кажется, обошлось, - сказал он.

- Все в порядке, - подтвердил Товель.

Однако Товель ошибался. Раневская была всего лишь ранена. От удара да и от страха она ненадолго потеряла сознание, а когда пришла в себя, поняла, что стреляли в нее подпольщики.

Поднявшись с земли, она потрогала голову, нащупала липкую кровь, огляделась вокруг. На улице не было ни души. Оставляя дымный след, с неба плавно опускались осветительные бомбы. Мусиков неподвижно лежал на тротуаре. Убедившись, что он убит, Раневская отыскала свой портфель и, пошатываясь, направилась было к дому, но тут же вспомнила про новые сапоги. Она вернулась обратно и, пересиливая боль, с трудом стянула с Мусикова сапоги. «Зачем пропадать добру», - раздумывала она, унося обновку, которую накануне сама же надарила своему сожителю.

- Задание штаба выполнено! Предатели уничтожены! - радостно сообщил Вайс Константину Афонову, переступая порог его комнаты.

- Наконец-то! Хоть с этими рассчитались, - Константин, опустил в тарелку уже поднесенную ко рту ложку. - Садись ужинать.

- Нет, не хочу. - Вайс присел рядом, рассказал, как они расстреливали Мусикова и Раневскую.

- Мы тоже за эти два дня многое успели, - отодвигая тарелку, сказал Константин. - Во-первых, перепрятали несколько тайников с оружием. И, во-вторых, Нина Жданова договорилась с Василием насчет побега. Пятнадцатого в пять утра, во время прогулки, и нападем на полицию. Народ уже подобрался...

- Постой, Костя! Пятнадцатое уже послезавтра.

- Да, сегодня тринадцатое. Но у нас все готово. Василий сам назначил этот день. У него в камере четырнадцать человек. Они все собираются бежать. Такой переполох устроим, что Стоянову не сносить головы. Немцы с ним потом сами разделаются...

- Костя, а ты все продумал?

- По твоему же плану действовать будем. Мы уже прикинули. Машину Тарарин подгонит в переулок. Со стороны забора: я, ты, Андрейка и Петр Турубаров с пистолетами. А с Петровской улицы: Каменский Юрий, Кузнецов, Пазон, Тарарин. Можно еще Женьку Шарова взять.

- И хватит. Больше никого... - Вайс замолчал. В комнату с кухни зашла Валентина Афонова.

- Говори. Не бойся. Жена у меня все знает, - сказал Константин.

- Я говорю, хватит народу, а то хуже будет. Вот только разве Федора Перцева.

- Хватился. Перцева этой ночью арестовали. Я думал, ты уже знаешь.

- Как - арестовали?

- Пока вы тут собираетесь, вас всех переловят, - с грустью сказала Валентина.- Уходить надо. Плывите на тот берег, пока не поздно.

Константин сердито посмотрел на жену:

- Как же можно, Валюша? Такое дело затеяли, людей вовлекли, а теперь всех бросить? Ты же сама меня уважать перестанешь.

- Знаю я, знаю. И понимаю все не хуже тебя. Только это разумом, а душа изболелась. Чувствую, что-то неладное нас ожидает.

- Брось, Валя! Успокойся! Полный будет порядок! Валентина собрала тарелки, ушла из комнаты.

- При каких обстоятельствах Перцева арестовали? - спросил Вайс.

Константинов пожал плечами.

- Ладно. Это я сегодня же попытаюсь выяснить. А теперь слушай внимательно. Надо принимать решение. Нонну Трофимову знаешь?

- Знаю.

- Знаешь, что она на нас работает?

- Мне Василий недавно говорил об этом.

- Так вот. У нее опять стал бывать капитан Брандт. От него она узнала, что немцы временно собираются оттянуть войска от Таганрога на север, к Орлу. Видимо, там намечается летнее наступление. Эти данные она проверила. У гарнизонного врача тоже были разговоры, что получен приказ о переброске некоторых частей к Орлу. Понимаешь, насколько важны такие сведения на той стороне? Вот и решай, кого послать с донесением к советскому командованию. Кроме того, у нас есть схема охраны побережья, нанесены немецкие огневые точки, есть план расположения немецких объектов в городе...

- Виктора Гуду надо послать. Он рыбак, море с детства знает.

- Посылай его. Пусть он и об аресте Василия там расскажет.

- Ладно. Надо ему еще товарища подобрать. Вдвоем вернее.

- А пойдем сейчас к нему сходим,- предложил Вайс.- Сразу и договоримся.

- Можно и сейчас. - Константин прошел в кухню, пошептался о чем-то с женой, вернулся. - Пошли. Валя, я приду поздно! - крикнул он, выходя из дому.

...Виктор Гуда сразу же согласился плыть на ту сторону и сам назвал одного из подпольщиков, которого порекомендовал отправить вместе с ним. На подготовку Гуда попросил два дня, объяснив, что за это время попытается найти подходящую лодку.

- Раньше и не следует уходить, - сказал Константин.- У нас тут пятнадцатого кое-что должно проясниться, а шестнадцатого, как стемнеет, так и отчаливай. Только накануне зайди ко мне, может, еще какое поручение будет.

На том и договорились. Перед расставанием постояли немного возле дома Виктора в надежде услышать отдаленные звуки артиллерийского боя, к которым так привыкли за последние дни. Но восток молчал.

В назначенный день Виктор Гуда с двумя товарищами пробрался в порт металлургического завода. Не найдя подходящей лодки, он решил вплавь пересечь Таганрогский залив. Один из товарищей вызвался плыть вместе с ним, другой должен был проследить, как они спустятся в море, и в случае необходимости прикрыть их огнем.

Старые, заброшенные котлы валялись недалеко от берега. Друзья залезли в самый большой котел и спрятались там, ожидая наступления темноты. Они знали, что в сумерки немцы выставляют посты по всему побережью, и приготовились снять часового, чтобы расчистить дорогу к морю. Но до этого не дошло. Возле ржавых котлов гитлеровцев не оказалось.

Когда тьма окутала море и землю, Виктор Гуда и его товарищ ползком миновали прибрежную полосу и поплыли. Временами яркие лучи немецких прожекторов, освещая морской простор, скользили над их головами. Тогда оба пловца, вздохнув полной грудью, уходили под воду и ждали, пока не умчится во тьму предательская световая дорожка.

Около двух часов плыли они рядом. Но долго ли пролежишь в ледяной воде? Ветер вздымал волну за волной, холод сковывал тело. Уже больше пяти километров осталось позади, когда Гуда потерял товарища. Тот исчез где-то в темноте за грядами волн. Пришлось плыть одному. Но и сам он скоро почувствовал, как уходят последние силы. Порою мучительно хотелось хлебнуть соленой воды и навсегда покончить эту борьбу с разбушевавшимся морем.

Но мысль о том, что в Таганроге остались друзья, что впереди свои, которым нужно сообщить о переброске немецких войск, придавала силы. Он продолжал грести и плыл, плыл, пока не ощутил под ногами дно.

Гуда знал эту песчаную отмель. Не раз, еще до войны, бросал он здесь якорь своей рыбацкой лодки. И теперь, будучи не в состоянии плыть дальше, он пошел к берегу по горло в воде. Судороги то и дело сводили ногу, во рту пересохло от жажды.

Вскоре у самого горизонта погасли звезды, восточная часть неба окрасилась в оранжевый цвет. А когда рассвело, он увидел пологий берег. До него оставалось каких-нибудь триста метров. Но и брести по дну Гуда уже не мог. Его крик о помощи услышали наши бойцы. Они бросились в воду и вскоре вытащили на сушу вконец обессилевшего человека.

В штабе полка, куда бойцы привели Гуду, он рассказал командиру о таганрогском подполье, передал ценные данные о немецких оборонительных сооружениях, о позициях артиллерии, об огневых точках, установленных на побережье. Склонившись над картой, офицеры наносили доставленные им сведения.

Вечером за ним приехал полковник Передальский и повез в штаб фронта.

Командующий принял Гуду в просторной хате и долго расспрашивал о Таганроге, о немцах, о городском подполье и о многом, многом другом. Гуда не забыл рассказать и о том, что гитлеровцы вывозят из Таганрога воинские части, технику и отправляют на север, к Орлу.

- Вот за это спасибо. Значит, данные точные. Кое-что нам уже известно, - сказал командующий. Когда он услышал, что немцы арестовали Василия Афонова и еще нескольких членов штаба, нахмурился и, как бы раздумывая вслух, добавил: - Будем надеяться, что они дотянут до нашего прихода.

Говоря это, командующий знал, что в ближайшее время фронт наступать не будет. На то были свои причины. Не мог же он рассказать сидевшему против него подпольщику, что недавно вернулся из Москвы, где в Ставке Верховного Главнокомандующего узнал о намечавшемся немецким командованием наступлении под Орлом и Белгородом. Гитлер намеревался взять реванш за поражение под Сталинградом. И теперь судьба всей летней кампании Советской Армии зависела от исхода боев на Центральном фронте, куда за счет других фронтов сплошным потоком доставлялись и новая техника, и боеприпасы, и резервы. Советское командование готовило немцам достойную встречу на Курском выступе.

В конце беседы командующий посоветовал Гуде отправиться в партизанский отряд «Отважный-2», который нес боевое охранение морского побережья возле самой линии фронта.

- А к подпольщикам в Таганрог мы пошлем людей. Попробуем наладить прямую связь с вашими ребятами. Они нам еще помогут при освобождении города.

- Могу и я с ними пойти, - предложил Гуда.

- Нет, пока побудьте в партизанском отряде. Если потребуется - вызову.

Но в партизанский отряд Виктор Гуда попал не сразу. Несколько дней он провел в Ростове, в штабе партизанского движения фронта. Виделся с секретарем обкома партии Ягупьевым. Больше двух часов провел он у него в кабинете, рассказывая о Таганроге. Известие о гибели Морозова и аресте Василия взволновало секретаря обкома.

- Слишком доверчивы наши люди,-сказал Ягупьев. - А враг коварен, не гнушается буквально ничем. Наверно, и к вам в подполье пробрались провокаторы. Нужна тщательная проверка людей. Я попытаюсь добиться, чтобы к вам в Таганрог командировали опытного партизанского командира. Судя по всему, в этом есть крайняя необходимость. Без умелого руководства все таганрогское подполье не сможет выстоять и окажется в руках гестапо...

Размышляя вслух, Ягупьев как бы невзначай ставил вопросы. Он хотел знать, как относятся немцы к населению города. Много ли успели угнать в Германию молодежи? Как с продовольствием? Какую продукцию выпускают заводы Таганрога? Кто в настоящее время руководит городским подпольем?

Он все ждал, что Гуда, отвечая на вопросы, вспомнит и назовет фамилию Козина, от которого в Ростове так и не получили никаких известий. Но тот говорил о других товарищах, и тогда Ягупьев спросил:

- Про Алексея Козина не приходилось слышать?

- Нет. У нас в подполье такого не было.

- Ну что ж, прощаюсь с вами до встречи в родном Таганроге, - сказал Ягупьев. - Уверен, что это будет очень скоро.