Введение

Предлагаемая вниманию читателя книга призвана дать последовательное, связанное с процессом социально-экономического развития нашей страны, освещение исторического прошлого Подонья-Приазовья с XVI-XVII веков до упрочения здесь Советской власти в 1920 г.

Естественно, что в книге значительное место отведено донскому казачеству. Сложен, труден и своеобразен был путь казачества. История его знала страницы темные и светлые. Советский историк должен вести речь о тех и других, памятуя, что историю нельзя ни умалять, ни приукрашивать. При этом разумеется, советским людям близки и дороги именно те, наиболее многочисленные страницы далекого и недавнего прошлого, которые повествуют о больших заслугах донского казачества перед Родиной, перед народом.

В суровые, но славные годы Великой Отечественной вой­ны, когда в жестоких битвах с гитлеровскими ордами решались судьбы социалистического отечества, газета «Правда» отмечала, что всей Советской Родине «дорог любимый Тихий Дон, река русской свободы и героических преданий. Здесь в течение веков шла непримиримая борьба с врагами русского народа. Здесь от смертельного удара пало монгольское иго, и Дмитрий Донской завоевал историческую свою славу. Здесь Степан Разин собирал дружины своих храбрецов. Здесь росли поколения отважных воинов, передававших из рода в род традиции беззаветной преданности Родине и бесстрашия в бою» («Правда», 11 июля 1942 г., № 192).

Надо отметить, что обобщающего капитального марксистского труда по истории Подонья-Приазовья и, в частности, донского казачества пока еще не создано. Не все еще источники (архивные документы) изучены и опубликованы.

Буржуазно-дворянская историография представлена работами самого различного характера. Имеется ряд исследований, часто ценных по своим фактическим материалам, но требующих осторожного и сугубо критического подхода к трактовке освещаемых в этих исследованиях вопросов. Мало пока фундаментальных трудов советских историков о прошлом и настоящем Подонья-Приазовья. Это отнюдь не означает, что советская историческая наука не занималась указанной тематикой. Наоборот, проделана большая и важная работа (см. приложенный к книге указатель литературы). В первую очередь следует выделить публикации первоисточников и исследования, посвященные восстаниям крестьян и казаков против крепостного гнета в XVII-XVIII вв. При этом, например, замалчивавшееся или искажавшееся буржуазными историками булавинское восстание впервые получило в исторической науке широкое и правильное освещение именно благодаря трудам советских ученых (проф. В. И. Лебедева, Н. С. Чаева и др.). Много сделано также для изучения истории Подонья-Приазовья периода развития капитализма в России, трех русских революций, времени гражданской войны. В этой области немало потрудилась, в частности, группа ростовских историков (П. В. Семернин, М. Н. Корчин, Я. Н. Раенко и другие). Все же, повторяем, обобщающего труда по истории Подонья-Приазовья (включая историю казачества) мы не имеем.

Новые обширные работы (оказавшие помощь и автору настоящей книги) - проф. Н. А. Смирнова («Россия и Турция в XVI-XVII вв.») и проф. А. А. Новосельского («Борьба Московского государства с татарами в первой половине XVII века») - содержат обильные, хорошо документированные и крайне важные для изучения истории Подонья-Приазовья материалы, тем более значительные, что они помогают уяснить историю Подонья-Приазовья в тесной и неразрывной связи с историей русского народа и русского государства. Но и эти работы отнюдь не представляют собой исследований, посвященных специально истории донского казачества. К ней приложимы слова Фридриха Энгельса о том, что «всю историю надо начать изучать сызнова. Надо исследовать в деталях условия существования различных общественных образований...» (К. Маркс и Ф. Энгельс. - Письма, изд. 4-е).

Сказанным выше объясняются серьезные трудности, стоявшие перед автором книги в его стремлении дать общий очерк исторических судеб Подонья-Приазовья, освещаемых с марксистско-ленинской точки зрения.

Автор полагает, вместе с тем, что при всех возможных недостатках его работы, она будет способствовать удовлетворению запросов читателя, интересующегося историей Подонья-Приазовья (В тексте книги читатель встретится с определениями: «Подонье-Приазовье», «Дон», «наш край», «область» и др. Под всеми ними следует подразумевать, как правило, территорию б. Области Войска Донского, с учетом того, что в состав последней входило около 2/3 территории современной Ростовской области).