Самая древняя на Дону

Многие школьники читали поэмы древнегреческого поэта Гомера «Илиаду» и «Одиссею». Читали и восторгались подвигами легендарных героев Троянской войны: Агамемнона, Ахиллеса, Одиссея, Гектора, а также огромным мастерством гениального поэта, сумевшего передать художественно целостную, широкую картину исторической жизни и борьбы своего народа.

Но, наверное, не все знают о том, что примерно в это же время за тремя морями от Трои - Мраморным, Черным и Азовским - в наших донских степях тоже происходили грозные события.

В дельте Дона жили тогда племена скотоводов, земледельцев, рыбаков. А вокруг, по необъятным степным просторам, передвигались воинственные племена кочевников. Местные жители все время должны были быть готовыми к тому, чтобы отразить внезапный набег кочевников. Для этого нужно было иметь надежное укрытие.

...У хутора Каратаево, на правом берегу Мертвого Донца, можно видеть удивительное сооружение. Это мощная крепость, сложенная из крупных неотесанных камней. Она имеет полукруглую форму и опоясывает большой участок взгорья. Рвы и проходы в крепость высечены прямо в известняковой скале.

Крепость построена не раньше середины II тысячелетия до н. э. Ее нередко называют ровесницей Трои. За ее стенами спасались от степных кочевников местные племена. По-видимому, она хорошо служила своим хозяевам, выдержала не один яростный приступ. Об этом говорит большое количество наконечников стрел, воткнувшихся в ее стены.

Крепость была открыта всего несколько лет назад археологом С. Н. Братченко. Она еще мало изучена и описана. Мы еще не знаем, как назывались племена, жившие здесь более трех тысяч лет назад, какие между ними существовали связи, какова их судьба. Но находки определенно говорят, что события здесь происходили значительные и, может быть, трагические.

Кто знает, может быть, под стенами этой крепости когда-то гремели битвы не менее грозные, чем под Троей. И, конечно же, среди ее защитников были свои герои, мужественные и смелые. Просто не было у них своего Гомера, который прославил бы в веках и тысячелетиях их бессмертные подвиги.