Половцы говорили на тюркском наречии, на котором ак-су значит белая вода или живая вода. Согласно легенде больная дочь ногайского князя Иштерека смогла исцелиться, напившись воды из ключа Ак-су. Потом прекрасная Султанет встретила атамана Сары-Азман (рыжий человек), и они полюбили друг друга. Атаман послал своих товарищей свататься к отцу Султанет. Однако Иштерек не захотел оставлять дочь в незнакомых местах и отклонил предложение Сары-Азмана. Княжна ночью убежала к своему возлюбленному. Отец погнался за беглецами, но его конь сорвался на полном скаку с обрыва, и старый князь погиб. Тогда все ногайцы перешли под правление Сары-Азмана, а казачье поселение, расположившееся возле ключа Ак-су, нарекли Ак-саем.