Мужество (Л. Говорков)

На фронте шли бои. Армия отступала, нанося удары врагу. Товарищи-однокурсники уже давно были там, на передовой. А Анатолий Алексеев все еще работал в штабе Северо-Кавказского военного округа. Он не мог быть здесь, его место на фронте - это он знал твердо.

Он просил, ему отказывали. Он просил снова и снова, и наконец его отпустили. Осенью первого военного года Алексеев стал помощником начальника штаба полка.

Две недели спустя он получил боевое крещение. После артиллерийской подготовки дивизия ворвалась в село Большая Белозерка под Мелитополем. Разведчики, которыми командовал лейтенант Алексеев, шли первыми. Они взяли пленных - это были и солдаты и офицеры, - захватили штабные документы.

Потом полк вел тяжелые оборонительные бои в Донбассе, на подступах к Ростову. Во время контратаки у села Красновка Алексеев был тяжело ранен. В часть попал лишь несколько месяцев спустя. Она уже стала гвардейской.

Дальше были бои на волжском берегу.

Штабу армии, оборонявшей юго-западные подступы к городу, были необходимы точные данные о группировке и тактических замыслах противника. Разведчики многих частей пытались добыть "языка" и не могли. Командующий армией генерал Толбухин вызвал гвардии старшего лейтенанта Алексеева и поставил ему задачу - в течение двух дней захватить гитлеровского танкиста или артиллериста.

Алексеев взял с собой четверых. Ночью разведчики проникли глубоко в расположение врага, но танкисты и артиллеристы словно знали, что за ними охотятся. Перед рассветом старший лейтенант, от души выругав немцев, отправил одного разведчика с донесением в штаб полка, а с остальными устроил засаду.

Они таки дождались своего часа, и то, что не удалось сделать ночью, сделали днем. Напав на трех немецких артиллеристов, разведчики одного, убили, второго ранили в ногу. Третьему удалось убежать. У немцев поднялась тревога. Нечего было и думать отсидеться до наступления темноты. Алексеев принял решение - пробиваться к своим. Семь километров разведчики тащили пленного на себе и отбивались от преследовавшего их врага.

Помятый, перепуганный пленный был доставлен в штаб армии. Он дал ценные сведения о численности и группировке танков, о расположении артиллерии. Генерал Толбухин объявил разведчикам благодарность, наградил их медалями "За отвагу" и дал новое задание: на другом участке фронта, в районе села Дубовый Овраг, где находилась румынская пехота, добыть одного из немцев-инструкторов.

Разведчики задумались. Дело почетное, но и очень трудное. В конце концов сошлись на одном.

После мощного огневого налета группа разведчиков под командованием Алексеева ворвалась в расположение противника, забросала гранатами находившихся в траншее солдат и четырех из них захватила в плен. Трое оказались ненужными, но зато четвертый был тем, кого они искали. Немца-инструктора доставили к командующему армией. За эту операцию Алексеева наградили орденом Красной Звезды.

От Волги Алексеев начал обратный путь - к Берлину. И день ото дня рос его боевой счет.

Дивизия овладела населенным пунктом Парканы и вышла к берегам Днестра, восточнее города Бендеры. Алексееву было поручено разведать намеченные для переправ участки реки. Возглавив группу разведчиков, он под покровом ночи переправился через Днестр в районе селения Варница. Проникнув в расположение врага, разведчики в течение двух суток вели наблюдение, засекали огневые точки противника. Данные разведки передавались на восточный берег. Наконец один из полков начал переправу. Гитлеровцы открыли по нему огонь, преграждая путь через реку. Разведчики забросали вражеские пулеметные расчеты гранатами и два часа отражали атаки фашистов.

Плацдарм был захвачен, требовалось отстоять его. Немцы бросили в контратаку танки и автоматчиков. Выждав, пока вражеские машины прошли через передний край, разведчики встретили пехоту огнем из всех видов оружия. Гитлеровцы пришли в замешательство. Алексеев повел своих бойцов вперед. Десятками трупов поплатился противник.

Однако положение оставалось тяжелым. Собрав силы, немцы начали еще одну атаку. Их танки уже подходили к окопам разведчиков. Еще несколько минут - и все будет кончено. Противотанковые гранаты задержали гитлеровские машины, но заставить их отступить не смогли. Капитан Алексеев решился на крайнее средство: он вызвал огонь советских батарей на себя. И, видно, не зря в песне тех военных лет говорилось, что смелого пуля боится. Капитан и его разведчики уцелели, немецкие танки отошли. Два из них достались советским бойцам в качестве трофеев.

За героизм и мужество в боях на Днестровском плацдарме гвардии капитану Анатолию Ивановичу Алексееву было присвоено звание Героя Советского Союза.

Четыре раза контуженный, восемь раз раненный, капитан все-таки остался живым. Последнее ранение уложило его в госпиталь на тринадцать месяцев. Он вышел из госпиталя, когда на земле уже наступил мир, вернулся в родной Красный Сулин - город металлургов, славу которых он с честью пронес через все фронты.

Л. Говорков