Донские казаки в войнах России XVI в.

В 1570 г. Войско Донское вступает во взаимовыгодные отношения с московским государем Иваном Грозным, который признавал Дон самостоятельным государством и принимал казачьих послов со всеми почестями, подобающими посланникам иностранных государств. Сначала казаки имели дело непосредственно с царем или его ближними боярами, а потом поступили в ведение Стрелецкого приказа и вместе со стрельцами составили особый род войск.

В это время донские казаки принимают активное участие в войнах России. Узнав о намерении царя Ивана IV покончить с Казанским ханством, этим "осколком Золотой Орды", они пришли к нему на помощь. В период осады и штурма Казани (2 октября 1552 г.) донские казаки во главе с атаманом Сусаром Федоровым, действуя умело, способствовали взятию этого большого считавшегося неприступным, города.

Два года спустя они помогли взять Астрахань и присоединить Астраханское ханство к России.

Удалью отличались донские казаки в сражениях изнурительной Ливонской войны (1558-1583 гг.). В русском войске, выступившем на Полоцк в 1563 г., из 43 тысяч человек было более 5 тысяч казаков. Особо отличился в боях отряд атамана Михаила Черкашенина. В дальнейшем, когда русским пришлось перейти к обороне, казаки Черкашенина мужественно защищали древний русский город Псков.

В общем, в этот период, как отмечает историк В. Д. Сухорукое, "по гласу призывающего отечества отборные дружины казаков, к войне всегда готовые ...несколько раз служили ... под знаменами российскими на севере и на западе, а в конце сего столетия, в 1593 году, с однородцами своими уральскими казаками составляли передовой отряд в российской армии, выступившей под начальством князя Александра Засекина к невскому устью противу шведов".

В 1598 г. казачьи сотни, несшие сторожевую службу на юге Русского государства, в одном из сражений с татарами захватили пленных, от которых узнали о намерении крымского хана идти со своей конницей и 7-тысячным отрядом турецкого султана на русь. Сообщив о нем новооскольскому воеводе князю Солнцеву, донцы помогли предотвратить этот поход.

Особая страница в истории донского казачества - освоение необозримых просторов Сибири. "В покорении Сибири, - пишет писатель Валентин Распутин, - казаки сыграли роль исключительную, почти сверхъестественную. Только сословие людей дерзких и отважных, не сломленное тяжелой русской государственностью, чудесным образом смогло сделать то, что удалось им".

Отмечая успех экспедиции Ермака - покорителя Сибири, - исследователи обычно делают упор на то, что казаки были вооружены ружьями, а татары орды хана Кучума - луками. Но при этом забывается, что татары брали числом, да и не таким уж совершенным было огнестрельное оружие того времени. И только выдающиеся способности Ермака - воина и дипломата - и превосходная подготовка его казаков обеспечили победу. Память о Ермаке Тимофеевиче, которого В. Г. Белинский назвал "могучим и фантастическим", сохранилась в веках. А. Н. Радищев отмечал: "... россияне приближались мало-помалу к Сибири... Но слава первого завоевания не на россиян собственно отразиться долженствует, а на донских казаков". Продолжая начатое Ермаком дело, другие казачьи отряды - под руководством Хабарова, Дежнёва и других атаманов - дошли до Северной Америки. Продвижение это после разгрома войск Кучума было мирным.

Роль казаков в освоении Сибири отметил и А. И. Герцен: "... горсть казаков перешла на свой страх и риск океаны льда, и везде, где оседали кучки в мерзлых степях, забытых природой, закипала жизнь, поля покрывались нивами и садами, и это от Перми до Тихого океана". Называя казаков "неутомимой стражей крайних рубежей страны", он восторгался тем, что они основали на этих опасных передовых постах военные, республиканские и демократические общины, сохранившиеся еще к началу XVIII в. А писатель и философ А. Гулыга утверждает: "... тем, что Россия раскинулась от Черного моря до Тихого океана, она обязана казачеству".

Вопросы и задания

1. В каких сражениях участвовали донские канаки? 2. Что вы таете о Ермаке Тимофеевиче? 3. Оцените роль казачества в освоении Сибири.