Рыболовство, охота

В XVI-XVII вв. донские казаки сами практически ничего не производили, и первый товар, в котором они испытывали особую нужду, был хлеб. Суровые военные условия того времени не давали донцам возможности заниматься хлебопашеством, скотоводством и коневодством: хлеб они получали от московского правительства или покупали у южнорусских купцов, скот и лошадей отбивали у турок, крымцев и ногайцев. Самостоятельно заниматься хлебопашеством, скотоводством и коневодством, а также садоводством они стали ближе к концу XVII в.

У казаков весьма активно развивалось рыболовство - Дон того времени был весьма богат рыбой. Это объяснялось главным образом тем, что ежегодно она приходила из Азовского моря в Дон для метания икры. После нереста часть старой рыбы и молоди оседала в гирлах Дона, где был особо хороший лов. Обилие рыбы в период Азовского "осадного сидения" 1637-1641 гг. дало казакам возможность не ощущать особого недостатка в продуктах питания. Когда же турки, заняв в 1642 г. Азов, перегородили устье Дона огромными сетями, условия рыбной ловли для казаков резко ухудшились. "Случилась хлебная скудность", ибо не было рыбы, чтобы обменять ее у приезжих купцов на хлеб.

Да, выручал казаков своими запасами Дон-батюшка, в котором ловились белуги, осетры, карпы, лещи, стерляди, судаки, головачи, окуни и прочая рыба. Иногда в казачьи сети попадались огромные осетры и белуги. В журнале путешествия Петра I из Москвы до Азова в 1699 г. читаем: "... его величество изволил подарить вице-адмиралу Крюйсу полбелуги: рыба так называемая, которую 488 человек три дня ели и такого хорошего вкуса, как свежая телятина".

Что касается охоты, то для ее ведения казаки объединялись в особые партии и на лошадях месяцами промышляли зубров, лосей, бобров, выдр, оленей, различную птицу в лесах, но рекам и на взморье. Приезжали купцы, охотно брали мясо и шкуры диких зверей, битую птицу, яйца диких птиц, взамен оставляя казакам хлеб, одежду, оружие.

Вопросы и задания

1. Почему до конца XVII в. казаки не занимались землепашеством? 2. Какая рыба ловилась в Дону?