18. Тринадцать героев-гвардейцев

Это было в январе 1943 года. Суровой была зима в тот год.

Красная Армия окружила фашистов в Сталинграде и теснила на запад гитлеровские войска. Враг ожесточенно сопротивлялся, цеплялся за каждую высотку, за каждый населенный пункт,

44-я гвардейская стрелковая дивизия наступала на город Миллерово. Она взяла город в полукольцо, но замкнуть его не могла. Фашисты прилагали все силы, чтобы удержать узкий коридор вдоль железной дороги, идущей на Ворошиловград. По этой дороге в Миллерово непрерывно шли подкрепления. Нужно было взять станцию Красновка и перерезать железную дорогу. Эта задача была возложена на группу бойцов под командованием лейтенанта Ликунова.

...Бежать трудно. Степь покрыта глубоким снегом. Фашисты открыли бешеный огонь. Густо рвутся снаряды и мины. Бойцы падают в снег, поднимаются и снова бегуч вперед. Яростное "ура" перекатывается над степью. Гитлеровцы усилили огонь. Бойцы залегли. И тогда Ликунов крикнул:

- Коммунисты и комсомольцы! Вперед!

Поднялись все и ринулись на врага. Под ураганным огнем гвардейцы преодолели открытую степь, проволочные заграждения, минные поля, высокий ледяной вал и ворвались в Красновку.

Их осталось 13 человек.

Пользуясь замешательством гитлеровцев, гвардейцы захватили три полуразрушенных дома на окраине поселка и укрепились в них. Каждый из тринадцати воинов понимал, что предстоит жестокий бой с врагом, что будет неимоверно тяжело. Но судьба Красновки сейчас зависит от них. На них надеется командование, верит, что они не сдадут захваченных позиций. Значит, надо держаться. И пусть это будет их последний бой, а три домика на окраине Красновки - их последний рубеж, гвардейцы не уйдут отсюда и не отдадут ни пяди отвоеванной у врага советской земли.

...Кончилось затишье. Враг идет в атаку. Завязалась ожесточенная схватка. Фашисты не выдержали и откатились назад. На снегу перед домиками густо чернели трупы убитых гитлеровцев.

Снова атакуют фашисты и снова бегут назад. Уже много часов идет неравный бой. Редеют ряды гвардейцев, кончились патроны. С опаской, еще не доверяя тишине, подбираются к домикам враги.

- Русзольдат! Сдавайся! Патроны нет! Капут!

В ответ из окон летят гранаты. Тогда фашисты подожгли дома. Из охваченных огнем и дымом строений вышли 6 оставшихся в живых гвардейцев и с гранатами в руках бросились в последнюю атаку на врага...

Все гвардейцы погибли, но фашистские эшелоны в Миллерово не прошли. Родина высоко оценила их подвиг. Всем тринадцати воинам было присвоено звание Героя Советского Союза.

Запомните их имена: Иван Ликунов, Иван Седов, Владимир Васильев, Николай Севрюков, Кимарай Кубакаев, Афанасий Курбаев, Николай Немировский, Иван Полухин, Константин Поляков, Евгений Котов, Николай Сирин, Иван Тарасенко, Зубай Утягулов.