16. Они стояли насмерть

Бойцы 56-й армии занимали оборону на ближних подступах к Ростову. Пехота рыла окопы, саперы устанавливали мины, в садах и рощицах накапливались танки, на холмах и курганах располагалась артиллерия.

На кургане Бербер-оба, у села Большие Салы, заняла позицию батарея лейтенанта Сергея Оганяна и политрука Сергея Вавилова. 4 пушки и 16 бойцов-артиллеристов. Среди них были русские, украинцы, армяне, казахи, азербайджанцы, осетины, узбеки, таджики.

...17 ноября 1941 года. На горизонте чуть забрезжила узкая полоска холодной осенней зари. Издалека, нарастая, донесся густой рокот танковых моторов. В сиреневой утренней дымке все яснее вырисовывались очертания ползущих немецких танков. Три... шесть... двенадцать... тридцать... И уже все пространство слева от села заполнилось серыми квадратами с черными крестами на башнях. Танки шли смело, уверенные в своей силе, шли с открытыми люками башен, как на параде. Они были уже совсем близко, когда раздалась команда комбата Оганяна:

- Батарея, огонь!

Залп. Еще залп. Завертелся на месте с разодранной гусеницей головной танк. Рвануло пламя внутри "другого, и башня его отлетела в сторону. Третий танк метался по полю, пытаясь сбить пламя с горящего мотора. Атака захлебнулась. Танки повернули назад.

В минуту передышки хоронили погибших товарищей.

- Братья! - голос политрука Вавилова дрогнул. - Отступать нам некуда! Будем стоять насмерть. Поклянемся!

- Клянемся! Будем стоять насмерть! - пронеслось над курганом.

Передышка оказалась недолгой. Ударила дальнобойная артиллерия фашистов, а за ней началась новая танковая атака.

...Двое суток 16 отважных воинов-комсомольцев вели неравный бой со стальными громадами. В жестокой схватке пали почти все герои. Но танки врага через их позицию не прошли. Более 30 машин пылало на поле боя. Так советские воины стояли насмерть, защищая Родину.

За этот подвиг Сергею Оганяну и Сергею Вавилову посмертно присвоено высокое звание Героя Советского Союза, а бойцы батареи награждены орденами. На кургане, где сражались герои, теперь воздвигнут памятник. Курган назван Артиллерийским.