Елизаветовское городище

Елизаветовское городище расположено у хут. Городище, вблизи стан. Елизаветинской Азовского района. Оно является одним из основных памятников античного периода Северного Причерноморья. По данным многолетних исследований, проведенных экспедицией Ленинградского института археологии, возглавляемой И. Б. Брашинским, возникновение городища относится к первой половине V в. до н. э.

Находясь на пересечении торговых путей, связывающих скифский мир с Востоком и Кавказом, оно являлось на нижнем Дону центром, в котором переплетались экономические и культурные связи различных этнических групп. Территория городища, площадью около 44 га, была окружена двумя оборонительными поясами, каждый из которых состоял из глубокого рва и насыпей по сторонам. Следы этой внушительной крепости сохранились и до сих пор.

Особый интерес представляют курганы группы большого могильника, окаймляющие Елизаветовское городище с восточной, южной и западной сторон. Одна из групп могильников, состоящая из 14 курганов, носит название "Пять братьев". Данная группа стала объектом исследования еще в 1871 г., когда начались первые раскопки одного из этих курганов. Обнаружив пустую гробницу, руководитель экспедиции археолог П. И. Хицунов пришел к выводу, что она была ограблена, и прекратил работы. С той поры долгое время никто не вел там исследований.

Обкладка горита

В 1954 г. сюда прибыла с большой программой работ Южно-Донская археологическая экспедиция Ленинградского института археологии АН СССР. Она обнаружила в раскопанных П. И. Хицуновым курганах осколки греческих амфор, чернолаковой посуды, бронзовых котлов, бронзовые наконечники стрел.

В 1959 г. эта же экспедиция под руководством В. П. Шелова вновь приступила к исследованиям. Объектом был выбран высокий курган, обозначенный номером 8, обследованный Хицуновым. Тщательно и до конца изучив гробницу, археологи обнаружили останки погребенного молодого скифского царя в воинских доспехах" украшениях из золота и драгоценных камней кавказского происхождения. Из большого количества вещей, найденных в захоронении, наибольшую ценность представляют золотой шейный обруч, коралловое ожерелье, красиво обрамленное золотом, золотой браслет, золотые перстни с резным изображением фантастических существ - грифонов, клюющих голову барана, золотая пластина с изображением животных, зверей и массовых сцен из жизни греческого героя Ахилла, железные наконечники копий и др.

Другая группа курганного могильника, названная просто Елизаветовской, также дала интересные сведения об образе жизни скифов.

Меч и золотая обкладка

Раскопанный в 1954 г. курган высотою в 5 м оказался давно ограбленным захоронением, но в нем были обнаружены железный чешуйчатый панцирь и кусок железного меча.

Ленинградская археологическая экспедиция обследовала также ряд мелких курганов у стан. Елизаветинской и установила, что они представляют собой могилы рядовых скифов. В них обнаружены погребальный инвентарь, полный набор оружия, с которым не расставались скифывоины всю свою жизнь.

Имеются курганы и с женскими захоронениями. В 1967 г. археологическая экспедиция во главе с И. Б. Брашинским в одном из курганов Елизаветовского могильника обнаружила останки захороненной женщины-воина. При ней находились: железный меч, наконечник большого копья, бронзовые и железные наконечники стрел, обломок железного ножа, а также предметы женского украшения-золотые и стеклянные бусы, бронзовые браслеты и другие предметы.

По определению И. Б. Брашинского, это захоронение относится к первой половине V в. до н. э. По сведениям античных писателей Страбона и Гая Плиния Старшего Елизаветовское городище, основанное эллинами, было крупным городом. В то время он играл важную роль в экономической, социально-политической и культурной жизни всей округи. К концу III в. до н. э. по неизвестным пока причинам жизнь в нем замерла.