Незаменимый дар природы

Вода в донской степи (Г. П. Долженко)

В начале XX века трудно было представить себе, что на Земле, богатой реками и озерами, может наступить время нехватки чистой пресной воды, время, когда каждый ее кубометр надо будет ставить на строгий учет. Но прошло несколько десятилетий, люди создали гигантские промышленные комплексы, оросили миллионы гектаров засушливых земель, построили мощные гидроэлектростанции, и вдруг в 50-е годы на всех материках увидели, что пресных вод на планете, которые еще не используются в хозяйстве, осталось не так уж много. Начали испытывать острый недостаток в воде крупные промышленные районы мира и целые страны, такие, как ФРГ, Бельгия, Голландия, США. Пресные воды суши во второй половине XX века превратились в ценнейший природный ресурс.

Незаменимый дар природы

А получили люди от природы в вечное пользование чистые, богатые рыбой реки и озера. Таким был и Дон, когда увидели его впервые вольные люди — казаки, поселившиеся на его берегах, навсегда провозгласив своей вотчиной.

Около двух тысяч километров течет Дон из центральных районов России по Тульской, Липецкой, Воронежской, Волгоградской и Ростовской областям, вбирая в себя воду рек и ручьев с площади 422,5 тысячи кв. километров. Ростовской области принадлежит небольшой участок среднего течения Дона и почти все нижнее, имеющее особенно важное хозяйственное значение.

Дон - типичная степная река, основное питание которой обусловлено весенним половодьем. До создания Цимлянского водохранилища за 4 месяца, с марта по июнь, проходило три четверти годового стока. Талые воды не помещались в русле и выходили из него, заливая пойму. Станица Старочеркасская почти ежегодно на 2—3 месяца затоплялась весенними водами, и жители ее были вынуждены сооружать для сообщения между домами на время половодья постоянные мостики на высоте до 4—5 метров над землей. На стене собора в станице Старочеркасской с 1740 года метками—таблицами с датами—фиксировались наиболее высокие половодья. За более чем 200-летний период наблюдений максимальным оказался уровень воды весной 1917 года.

Вода в донской степи

Среднегодовой сток Дона превышает 29 куб. километров, в многоводные годы он увеличивался до 50 куб. километров, в маловодные уменьшался до 13. Скорость течения на нижнем Дону невелика и не превышает нескольких десятков сантиметров в секунду, что зависит в настоящее время от объемов попусков из Цимлянского водохранилища.

На территории Ростовской области в Дон впадает самый большой его приток — Северский Донец, среди остальных наиболее крупные реки — Сал и Западный Маныч.

Северский Донец, так же как и Дон, принадлежит нашему краю всем нижним течением. На территории Ростовской области он становится значительной рекой с высокими берегами и широкой долиной. Ниже г. Каменск-Шахтинского Северский Донец прорезает отроги Донецкого кряжа, сложенные прочными породами каменноугольного возраста. Долина реки в районе кряжа сужается, берега, покрытые лесами, скалисты, и создается впечатление, что не по донской степи течет река, а где-нибудь в предгорьях Кавказа. Красота этих мест уже давно привлекает многочисленных туристов.

Левый приток Дона Сал — небольшая река, характерная для степей юга. На протяжении всех своих 533 километров она, напоенная через систему ирригационных каналов донскими водами, сильно извивается, описывая самые причудливые петли. До проведения крупных ирригационных работ на юге области русло реки во многих местах нередко полностью пересыхало, а в устье, обильно заросшем камышом, водное зеркало вообще едва просматривалось.

Западный Маныч до создания на нем водохранилищ представлял собой реку длиной 260 километров, постоянный сток которой начинался только после впадения Большого Егорлыка. Восточнее устья этой реки, до озера Маныч-Гудило, располагалась долина шириной около километра, обычно не заполненная водой, с высохшим солончаком, разбитым трещинами на характерные многоугольники. Западный Маныч почти ежегодно пересыхал, и тогда он представлял собой цепочку мелких, не соединенных между собой лиманов. Воды Маныча и Сала до проведения ирригационных работ были сильно минерализованы, насыщены солями и опреснялись только в период весеннего половодья.

Реки Ростовской области имели и имеют важное хозяйственное значение. Это удобные транспортные пути из центральных районов нашей страны в Азовское и далее в Черное море. Еще в I тысячелетии до н. э. Дон являлся важной торговой артерией, а в XII—XIII веках, как говорит летопись, шла оживленная торговля славян с южными народами по Северскому Донцу, многочисленные струги с хлебом и другими товарами плыли по нему к Азовскому морю. Но транспортное освоение наших рек было осложнено из-за их маловодности в летний период и большого количества перекатов, глубины которых даже на Дону могли оказаться в межень (период низкого положения уровня воды в реке) менее одного метра. Поэтому уже в конце XVIII века использование в естественном состоянии рек как транспортных путей становилось сложной проблемой, острота которой возрастала с каждым десятилетием.

Донские березы

В 1796 и 1828 годах появились первые проекты шлюзования Северского Донца, так как для вывоза различной сельскохозяйственной и промышленной продукции Украины требовался постоянный водный путь к Азовскому и Черному морям. Но осуществлены эти проекты не были. Только в 1911 году приступили к сооружению шлюзов на Северском Донце. Было создано 6 низконапорных плотин с каменными шлюзами, благодаря которым 227 километров нижнего течения реки получили постоянные судоходные глубины. Низконапорная плотина со шлюзом была выстроена также на Дону у станицы Кочетовской, для подпора вод Дона до первого сооружения на Северском Донце.

В 30-х годах начались работы на Западном Маныче по созданию Манычского водного пути, который должен был соединить Каспийское и Азовское моря. В сентябре 1932 года Западный Маныч перекрыли земляной плотиной у хутора Веселого, а четырьмя годами позже возникли еще две плотины — у станиц Пролетарской и Манычской.

В 1952 году с перекрытием Дона у станицы Цимлянской и окончанием сооружения Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина был открыт прямой водный путь с Волги в Азовское море и положено начало созданию искусственных рек — каналов орошения — в южных районах Ростовской области, воду для которых накопили в широко раскинувшемся водохранилище.

Таким образом, в первой половине XX века сток всех главных рек нашего края оказался зарегулированным в интересах хозяйственного их использования, и на географической карте появились Усть-Манычское, Веселовское, Пролетарское водохранилища и настоящее степное море — Цимлянское водохранилище.

Усть-Манычское водохранилище, первое в каскаде водохранилищ Западного Маныча, расположено между станицей Манычской и хутором Веселым и имеет длину 65 километров. На большем протяжении оно представляет собой реку незначительной проточности, шириной до 60—80 метров, с глубинами, не превышающими 3—3,5 метра, и двумя расширениями — Западенским и Шахаевским лиманами. Берега этого искуственного водоема обильно заросли тростником и другой водной растительностью.

Веселовское водохранилище лентой шириной от 1 до 4 километров протянулось почти на 100 километров от плотины у хутора Веселого до Пролетарского гидроузла. Наибольшие глубины — 7—8 метров — находятся в нем у плотины и постепенно уменьшаются к востоку до 1,5—2 метров.

В 1936 году на месте лимана Рыбосол, расположенного между Пролетарским гидроузлом и временной дамбой у хутора Бараники, начало формироваться, в основном за счет стока реки Большой Егорлык, Пролетарское водохранилище. В дальнейшем дамбу у Бараников разрыли, созданный на месте лимана водоем соединился с озером Маныч-Гудило, и образовалось водохранилище длиной более 200 километров. Оно имеет небольшие глубины, которые только в районе Маныч-Гудило достигают 4,5 метра.

Наполнение Манычских водохранилищ до 1948 года шло за счет солоноватых вод местного стока и реки Большой Егорлык. Но высокоминерализованные воды, накопленные в водохранилищах, не могли удовлетворить запросы сельского и рыбного хозяйств, и было решено опреснить воду Манычских водоемов, за счет части стока реки Кубани. С сентября 1948 года по Невинномысскому каналу и реке Большой Егорлык в западную часть Пролетарского водохранилища стали поступать пресные воды Кубани, откуда через Пролетарский гидроузел большая их часть направлялась в Веселовское водохранилище. Кубанские воды опреснили Веселовское и западную часть Пролетарского водохранилища, и только в озере Маныч-Гудило по-прежнему сохраняется высокая минерализация.

Цимлянское водохранилище — один из крупнейших искусственных водоемов Советского Союза. Оно раскинулось на площади 2700 кв. километров и имеет объем около 24 куб. километров, т. е. чуть ли не весь годовой сток Дона скопился в его чаше. Длина Цимлы, как часто водохранилище именуют на Дону, достигает 183, ширина — 38 километров, средняя глубина — 9 метров, наибольшая — около 30 метров, что в 2 раза превышает максимальные глубины Азовского моря. Во время сильных штормов на водохранилище разыгрываются волны высотой до 3,5 метра, которые всей своей силой обрушиваются на берег, размывая его в иных местах до 6—7 метров в год.

После перекрытия Дона полностью изменился его гидрологический режим ниже плотины. Высота половодья значительно снизилась, а в маловодные годы пойма вообще остается сухой, так как весь весенний сток задерживается в Цимлянском водохранилище, чтобы затем равномерно, в течение года, его можно было распределять на различные хозяйственные нужды.

Дон в результате зарегулирования превратился в одну из главных речных артерий страны. От Ростова начинается прямой водный путь на Каспий, Белое и Балтийское моря.

Карта Ростовской области в разных направлениях испещрена тоненькими голубыми ниточками с такими названиями, как Песковатая, Лихая, Тузлов, Кундрючья, Миус. Это малые реки, скромные труженики, с давних пор используемые в хозяйстве. О судьбе их задумывались еще в прошлом столетии. Семен Номикосов в «Статистическом описании Области войска Донского», изданном в 1884 году, писал: «...обилие вод в области далеко уже не то, что было полстолетия (!) тому назад. Могучая лесная растительность сведена, и этого одного уже достаточно для обмеления рек, никогда, собственно, не отличавшихся значительной глубиной. Всякий хутор старается иметь хотя дрянную свою мельничонку, построенную на реке, дабы не ездить с помолом к соседям. Пруды мельничные прудятся навозом и землей, прудятся кое-как, на живую нитку, и сносятся зачастую не только весенним половодьем, но и проливными летними дождями. Эти заносы, скопляясь от времени, ослабляют течение рек и балок и иногда засоряют их настолько, что вода ниже мельниц совершенно пересыхает.

Некогда весьма обильная водой, Область войска Донского стремится ныне в положение страны, бедной водой».

Как видим, заиление и обмеление малых рек — результат нехозяйского отношения к ним — проявились еще в давние времена.

В настоящее время 80—90 процентов стока малых рек области проходит весной, летом же сток доходит до минимума или прекращается вовсе. Поэтому хозяйства, по территории которых протекают малые реки, стараются весной задержать как можно больше талых вод, чтобы распределять их равномерно в период знойного лета, что, несомненно, является рациональным в использовании местного стока Ростовской области. Малые реки превращены сегодня в систему прудов и в новом своем качестве служат народному хозяйству, обводняя пастбища и орошая более 100 тысяч гектаров засушливых земель области.

В шолоховских местах

А что же будет с нашими пресными водами завтра? Ведь с каждым годом потребность в них народного хозяйства все возрастает. Институтом Южгипроводхоз подсчитано, что в Ростовской области, так же как и на всем Северном Кавказе, собственные ресурсы пресных вод смогут полностью удовлетворить запросы мелиорации, речного транспорта, промышленности, водоснабжения примерно до 1985 года. Поэтому-то так важно не потерять зря ни одного кубического метра этого текучего природного ресурса. Сегодня две трети водных запасов Цимлянского водохранилища используется для поддержания судоходных глубин на нижнем Дону, что считается нерациональным. С целью экономии воды осуществляется проект создания на Дону ряда низконапорных плотин со шлюзами. Уже сдан в эксплуатацию гидротехнический узел у станицы Николаевской, заканчивается строительство гидроузла со шлюзом у Константиновска, проектируются гидротехнические сооружения у рабочего поселка Багаевского и г. Аксая. Благодаря плотинам на нижнем Дону удастся значительно уменьшить объем попусков воды для судоходства, оставляя постоянными судоходные глубины, и сохранить в год не один кубический километр воды, так необходимой для орошения засушливых степей.

Когда хозяйству Ростовской области потребуются дополнительные количества пресной воды, основным источником покрытия водного дефицита должна стать Волга, которую в будущем предполагается напоить водами северных рек. Южгипроводхоз разработал несколько вариантов переброски части стока реки Волги на Северный Кавказ и Нижний Дон: через Дон и через Сарпинскую низменность. Особенно грандиозные водохозяйственные мероприятия намечаются по схеме орошения и обводнения Сарпинской низменности, через которую предполагается подавать в год на Северный Кавказ около 30 куб. километров воды, т. е. еще один Дон должен появиться на карте Северного Кавказа.

Вода — наше богатство. Вода — это миллионы пудов хлеба, сотни тысяч центнеров рыбы. Не зря говорят: где вода, там жизнь. Но к воде, к этому ничем не заменимому природному богатству, пока что у нас еще зачастую потребительское отношение. В отдельных городах области крайне медленно строятся очистные сооружения. И одной из причин такого отношения к строительству очистных сооружений является устоявшееся в прошлом мнение о беспредельной способности рек к самоочищению. Но со стремительным ростом промышленного производства, площадей орошаемого земледелия количество неочищенных сточных вод возрастает с такой быстротой, что реки уже не могут без помощи человека справиться с ними. Поэтому-то «Водный кодекс РСФСР» обязывает заботиться о строительстве очистных сооружений до ввода в строй самих предприятий и предусматривает строгую ответственность виновных в загрязнении вод.