Мастер батальной живописи (Н. М. Гордеева)

В зале советской живописи Третьяковской галереи хранится картина М. Б. Грекова "Трубачи Первой Конной армии". Под ярким голубым небом по пыльной дороге с разбитой обочиной движется колонна первоконников. Усталые люди слились в одну серую ленту. Их нещадно палит солнце, едкая пыль оседает на лицах и одежде. Недавно отгремел бой, и снова поход. Бойцы получили малую возможность отдохнуть до следующего, может быть, еще более трудного боя. Командир понимает, что люди должны снять усталость, почувствовать то огромное светлое будущее, за которое они готовы идти на новый смертный бой, и он дает приказ.

Митрофан Борисович Греков (1882-1934)

Смотришь "Трубачей" - и кажется, что ты тоже среди конармейцев, слышишь команду командира: "Расчехлить знамя! Музыкантам исполнить революционный марш!"

Снят чехол. Тяжелое алое знамя с золотыми кистями упруго забилось на ветру. Запели медные трубы. Бойцы подхватили мотив - и понеслась над бескрайней степью бодрая песня. А сами трубачи! Люди разного возраста, но объединенные единой целью борьбы за Советскую власть, вместе с конармейцами прошли они тысячи километров военных дорог, вдохновляя и ободряя бойцов своим искусством на новый подвиг. И ничего, что одеты они в выгоревшую на солнце, видавшую виды разномастную одежду. Едут трубачи как победители на белых конях, празднично блестят на солнце их начищенные медные трубы, играющие жизнерадостную музыку революции.

Картина, начатая в Новочеркасске в 1927 г., была закончена в Москве. Эта картина - одна из последних работ художника и воспринимается зрителями как гимн победы Красной Армии.

М. Б. Греков вошел в историю советского искусства как основоположник батальной живописи и панорамного искусства социалистического реализма, как художник, раскрывший марксистско-ленинское понимание справедливых и несправедливых войн и патриотическое содержание Великой

Октябрьской социалистической революции. Он создал художественную летопись истории 1-й Конной армии, по которой можно судить о легендарных походах конармейцев в борьбе за Советскую власть. Давая оценку творчеству М. Б. Грекова, К. Е. Ворошилов писал в "Правде" 29 ноября 1934 г.: "Греков в своих прекрасных полотнах запечатлел незабываемые бои гражданской войны и по праву занял выдающееся место в советской батальной живописи... Полотна Грекова с их беспредельными южными степями, охваченными революционным пожаром, красными всадниками, в дыму кровавых схваток мчавшихся навстречу смерти и победе, навсегда останутся ценнейшими документами суровой и великой эпохи классовых битв".

М. Б. Греков родился 15 июня 1882 г. Его родина - донская земля. Здесь он вырос, отсюда уехал учиться живописи вначале в Одессу, а затем в петербургскую Академию художеств у знаменитых Ф. Рубо и И. Репина. В годы первой мировой войны воевал на фронте и после ее окончания снова вернулся на Дон. Здесь застали его революция и гражданская война.

Он любил и хорошо знал донскую землю, с ее необозримыми степями и характерным рельефом, туманами первого весеннего тепла и сиреневым маревом далей. Донская земля в разный период времени предстает перед зрителями в картинах М. Б. Грекова. Мы видим ее обожженные солнцем и ветром белые кручи с полузасохшим, но все еще стойким бурьяном в картинах "Отступают", "Волы в степи", "Выезд казачьей батареи на позиции", "Донские степи", "Стремительный натиск" и др.

Всмотритесь в пейзажный фон картин "В отряд к Буденному", "Красное знамя в Сальской степи", "Реввоенсовет Первой Конной армии в период егорлыкских боев". Вы увидите здесь донскую степь с высоким горизонтом, наполненную солнцем и воздухом. На вас будто повеет неповторимым ароматом ее земли, пропахшей чебрецом и множеством трав, характерных для этого края. И на память придут бессмертные шолоховские строки: "Родимая степь под низким донским небом! Вилюжины балок, суходолов, красно-глинистых яров, ковыльный простор с затравевшим гыездоватым следом конского копыта, курганы в мудром молчании, берегущие зарытую казачью славу... Низко кланяюсь и по-сыновьи целую твою пресную землю, донская, казачьей нержавеющей кровью политая степь!"

В 1922 г. происходит знакомство М. Б. Грекова с К. Е. Ворошиловым и С. М. Буденным, которые проявили большой интерес к творчеству художника. Тогда-то, под влиянием исторических свершений в России, по впечатлениям только что окончившейся гражданской войны художник задумал написать серию картин о Красной Армии. Сюжетами почти ста картин М. Б. Грекова о Красной Армии стали рассказы К. Е. Ворошилова и С. М. Буденного о походах Конармии.

В 1923 г. М. Б. Греков пишет картину "В отряд к Буденному", которая глубоко реалистична и отражает действительные события 1918 г. Другая картина М. Б. Грекова - "Замерзшие казаки генерала Павлова" - воспринимается как символ разгрома и гибели белогвардейской армии, которая была чужда простому народу. Обе названные картины написаны почти одновременно. Одна из них - непобедимость армии, созданной самим народом, другая - неизбежный крах армии, поднявшейся против народа.

Умение в станковой живописи передать движение всегда отличало работы М. Б. Грекова. Лучше всего эта творческая манера художника отразилась в картине "Тачанка". Она написана в 1925 г. В ней нет ни одной статичной детали. Все: рвущая постромки четверка лошадей, напряженные позы бойцов в пляшущей на степных кочках тачанке, клубы поднявшейся пыли и, наконец, сама степь, стремительно стелющаяся под копытами коней,- неожиданно сливается в воображении с образом революционной эпохи. И содержание картины воспринимается уже не как отдельный эпизод времен гражданской войны, а собирательный образ революционной России, олицетворяющий на полотне художника бурное революционное время преобразования страны. Каждая картина М. Б. Грекова о Красной Армии - это иллюстрация к тому или иному военному эпизоду истории Красной Армии. Высокая профессиональная культура, страстная убежденность в правоте борющегося народа за власть Советов, обширные знания, наблюдательность, сплавленные воедино талантом, помогли художнику создать правдивый рассказ в живописи о молодой Красной Армии, дать глубоко объективный показ истории революции на юге России.

Значительное место в батальной живописи. М. Б. Грекова занимают картины, рассказывающие о жарких сражениях за Ростов - очаг южной контрреволюции, разгром которого, был значительной победой Красной Армии и имел решающее значение для победы в гражданской войне. "Бой за Ростов у села Генеральский Мост",. "Взятие Новочеркасска", "Тяжелые бои под Батайском"^ "Бои у села Большие Салы" и диорама "Взятие Ростова" - ростовские страницы художественной летописи М. Б. Грекова. Картина "Бой за Ростов у села Генеральский Мост" написана М. Б. Грековым в 1927 г. У с. Генеральский Мост был самый укрепленный белогвардейский район обороны Ростова в 1920 г. Около 15 тыс. солдат, много конницы, 400 пулеметов и орудий, 21 танк выставили белогвардейцы против Красной Армии.

Вьюжными холодными днями запомнились очевидцам 7 и 8 января 1920 г. В эти дни начались тяжелые, почти не утихающие до полной темноты кровопролитные бои на подступах к Ростову. Белогвардейцы бешено сопротивлялись, неся большие потери. Утром 8 января у села снова завязался встречный бой, длившийся почти 12 часов. Бурные атаки конармейцев сломили сопротивление белых. Путь па Ростов был открыт. Картина М. Б. Грекова воскрешает события тех дней. Полный разгром белых, их растерянность, страх перед лавиной конармейцев, нанесших сокрушительный удар по флангу, видим мы на картине. Все смешалось в бешеной рубке. На переднем плане обезумевший от страха артиллерист у орудия, уже ненужного в рукопашном бою. Растерян белогвардейский пожилой казак. Он уже не сопротивляется. Страх перед смертью гонит его с конем с поля битвы, по укрыться ему негде. Везде идет жаркий бой. А на горизонте - тяжелая, будто свинцом налитая туча, в прорывах которой видна потухающая вечерняя заря. Ее свет освещает путь снежным, колючим степным ветрам, помогая конармейцам гнать белых с донской земли.

Теперь художественное наследие М. Б. Грекова собрано и бережно хранится в Государственной Третьяковской галерее, Центральном музее революции СССР, Центральном музее В. И. Ленина, Центральном музее Вооруженных Сил СССР, в Ростовском областном музее и в филиале Новочеркасского музея истории донского казачества - Доме-музее М. Б. Грекова.

Именем художника названы улицы многих городов страны, по Иртышу ходит теплоход "М. Б. Греков". Одесское, Ростовское художественные училища и студия советских художников-баталистов в Москве названы именем М. Б. Грекова.

Добрые дела художника стали доброй памятью о нем, человеке, чье творчество по силе таланта, по тематике и философской мысли произведений живописи, по умению дать правильную оценку происходящим политическим событиям в годы революции и гражданской войны на Дону и на юге России можно сравнить с эпохальным явлением в другом виде искусства - литературе - с творчеством М. А. Шолохова.