Цаплевые

Отряд цапель (Негоdiones) содержит в своем составе крупных, по боль­шей части, птиц, обладаю­щих очень длинной и гиб­кой шеей, длинными но­гами и клювом. Все строение тела приспособлено к движению в воде и к добыванию из нее своего пропитания - рыб, лягушек, насекомых и их личинок. Попадется мышь - она также не минует объемистого желудка цапель.

Одни виды цапель устраивают гнезда на деревьях, другие в заро­слях камыша и тростника на куче хвороста или на старой заплаве.

В Ростовской обл. можно предполагать гнездовье колпицы, или колпика (Platalea leucorodia Ieucorodia L.), белой птицы с широким лопатовидным к концу клювом, и каравайки (Plegudis falcinellus L.), темно-коричневой с меднокрасным блеском птицы и тонким, длинным, дуго­образно загнутым вниз клювом. Эти два представителя цаплевых отно­сятся к подотряду ибисов и своим видом, в особенности каравайка, невольно переносят наше воображение в долину р. Нила - родину "свя­щенных" ибисов. По имеющимся сведениям, колпица и каравайка гнез­дуют на Маныче, но ни от кого нет подтверждения о нахождении их яиц или птенцов.

Все остальные перечисляемые ниже виды настоящих цапель вне сомнения являются гнездующими в нашей области. Наиболее часто встречается рыжая чепура (flrdea purpurea purpurea L.), несколько реже серая (A. cinerea cinerea L.); оба вида белых (Egretta alba alba L.) et Egretta garzetta L.) Очень распространен квак (Nycticorax nycticorax L.), По вечерам он прилетает на мелкие болотные плеса и озера, а днем большими партиями отдыхает на высоких прибрежных ветлах и осо­корях, на которых располагаются многочисленные колонии их. Изредка попадается желтая цапля (flrdeola ralloides Scapoli); весной в неболь­шом количестве бухает, как в пустую бочку, токующая в крепи займищных придонских болот, пушистая охристо-желтая выпь (Botaurus stellaris stellaris), которая в осенний пролет в иные годы появляется в огромном количестве.

Рис. 7. Выпь большая

В 1936 г., охотясь по бекасам, в углу одного озера под Новочер­касском, я подряд поднимал из куги одну за другой больших выпей и насчитал их на расстоянии 200-300 м 23 штуки. В предрассветной мути часто волнует охотника, ожидающего утиного прилета, своим ловким и быстрым полетом обычно осторожная малая выпь, или вол­чок (lxobrichus minutus L.).

Всех цаплевых можно считать вредными, только в рыбоводных хозяйствах и то не потому, что они уничтожают рыбу, так как ими, как и чайками вылавливается больше полуснулая больная рыба. Вред цаплевых в том, что они переносят из водоема в водоем различных рыбных паразитов, живущих в кишечнике цапель в половозрелой фор­ме и нуждающихся для продолжения рода в промежуточных хозяевах, каковыми являются рыбы.