П. А. Ларенок. Курганы Чатал Оба (некоторые полевые наблюдения о развитии погребального обряда в эпоху средней бронзы на правобережье дельты р. Дон)

В 1996 г. Е. И. Беспалым были начаты исследования курганов Чатал-Оба («курганы - вилка» на языке донских армян, вошедшие в их песенный фольклор, как ориентир на пути из Чалтыря в Нахичевань) на водораздельном возвышении правого берега балки Сухой Чалтырь в зоне реконструкции автодороги Ростов-Таганрог. Тогда был раскопан южный курган. В 2001 г. археологической экспедицией РРО ВООПИиК исследовался северный курган (Чатал Оба II).

Курганы сооружены в эпоху средней бронзы, насыпи курганов неоднократно наращивались досыпками. Высота курганов к настоящему времени, не смотря на многочисленные современные разрушения, составляла более 4 м.

В южном кургане (1996 г.) зафиксировано 3 основных насыпи, 12 погребений, из которых 9 датируются эпохой средней бронзы, 2 погребения позднего бронзового века и одно 17-18 вв., отмечены остатки поминальной тризны первых веков нашей эры, с которой связаны остатки каменных конструкций в верхней части кургана. В северном кургане (2001 г.) отмечено 5 основных насыпей, 18 погребений, из которых 16 относятся к эпохе средней бронзы, впускные погребения раннесарматского и печенежского времени и половецкое святилище с каменной оградой. К сожалению, изваяния святилища не сохранились.

Погребения в катакомбах эпохи средней бронзы «чатал обинских» курганов, в основном относятся к раннему периоду этой яркой археологической культуры.

Сопоставление их с ближайшими погребальными памятниками среднего бронзового века в дельте р. Дон позволяет наметить следующую линию развития погребального обряда в катакомбах с середины III тысячелетия до н. э. к середине II тыс. до н. э. на этой территории.

Самые ранние катакомбные погребения не имеют строгой геометрии могильных ям, соотнести их с типами Т-образных и Н-видных катакомб затруднительно. В сопутствующем инвентаре мы видим круглодонные «ямные» сосуды, бронзовые и серебряные височные кольца в 1,5-2 оборота

За этой группой следуют «классические» ранние катакомбы с ярко выраженной архитектурой могильных ям, отличающиеся довольно значительной глубиной и размерами. Преобладают Т-образные катакомбы с подпрямоугольными камерами, во входных шахтах отмечаются сложные конструкции из ступенек, специальных угловых выступов. Характерная деталь - наклонное в сторону камеры желобообразное дно. Часть погребальных камер имеет сложный четырехскатный свод. Отмечены случаи орнаментации врезными линиями привходовой части колодца и камер. Погребальный обряд скуден. Это височные кольца, повторяющие формы предшествующей группы, но появляются новые черты-следы огненного ритуала от следов огня в виде древесных угольков в колодце, на одной из ступенек, прокала дна в камере под погребенным до жаровен из обломков крупных сосудов. В это время складываются и основные приемы, широко используемые затем в «развитое» катакомбное время, в употреблении охры в обряде погребения, устройства подстилок в камере, прослеживаемых археологически в виде разноцветных тленов.

В курганах Чатал Оба в раннекатакомбных комплексах прослежены приемы выборки фунта при сооружении погребальных конструкций с использованием деревянных кольев, остатки которых в 1996 г. были выявлены Е. И. Беспалым при расчистке выкидов из могильных ям.

Катакомбы «развитого» времени совпадают с периодом сложения в Северном Причерноморье «территориально-этнографических» групп катакомбного населения, которые современные исследователи описывают как варианты или самостоятельные культуры катакомбной общности «донецкий», «восточно-приазовский», «манычский» (с дроблением на западный и восточный) и др.

В курганах правобережья дельты Дона это время характеризуется сложением стойкого погребального обряда Основные признаки этого обряда следующие: преобладают Н-видные катакомбы, но геометрия погребальных конструкций теряет строгость и правильность ям «классического» раннего времени. Погребальный инвентарь содержит сосуд с остатками напутственной пищи, жаровню с древесными углями, часты находки поделок из охры - орнаментированные «яйца». Получает распространение «жертвенная пирамида» - особым образом сложенная шкура овцы с черепом и нижними частями конечностей, укладываемая в камере так, что череп животного венчает уложенные параллельно друг другу трубчатые кости. Использование охры как посыпки чаще всего проявляется при археологической расчистке погребальной камеры в виде триады - посыпка у лицевой части черепа, перед корпусом у предплечья или кистей рук, посыпка стоп и низа голеней погребенного.

Усложняются конструкции закладов входа в камеру, используются многосоставные и многоярусные сооружения из камня дерева и камыша.

В «развитое» время отмечается проникновение погребений в дельту Дона, из других «территориально-этнографических» групп. Наиболее ярко выражено влияние западно-маныческой группы и не только в распространении специфических реповидных «бесшейных» сосудов, но и в конструкции погребальных сооружений, где проявляется такая черта как круглый колодец.

В поздний период существования погребений в катакомбах конструкция могильных ям становится как бы аморфной - подовальный колодец и подовальная камера. В погребальном инвентаре сохраняются в основном только сосуды с напутственной пищей, использование охры сходит на нет.

Курганы Чатал Оба позволяют поставить вопрос о принципах формирования могильников у племен Подонья в эпоху средней бронзы. Возможно, что эти два значительных кургана, располагавшиеся на одной из древнейших дорог, были родовым кладбищем. Выбор места для захоронения в одной из двух смежных насыпей, быть может, отражает внутриродовое членение древнего общества. Высота курганов и тот факт, что почти для каждого погребения средней бронзы не зависимо от возраста погребенного проводилась досыпка насыпей, можно трактовать как выражение особого места данного родового коллектива в системе племенных отношений в дельте Дона в это время.