Тринадцать бессмертных

Лютой была зима в начале 1943 года. Визжал под полозьями саней укатанный на дорогах снег. Комья земли, выброшенные снарядом из воронки, звенели, как металл. Лошади, танки, люди, деревья - все было покрыто белыми иглами инея.

...Зимой 1943 года войска Воронежского фронта, прорвав оборону врага на Верхнем Дону, в районе Богучар, стремительно двинулись на юг, выходя в тылы фашистским армиям, действовавшим в большой излучине Дона.

Отступая под ударами наших войск, гитлеровцы пытались организовать оборону на подступах к Донбассу. Оборонительный рубеж проходил, в частности, и по железнодорожной линии Чертково-Лихая. Особенно важное значение для врага на этом участке имел крупный железнодорожный узел Миллерово.

Наши войска взяли город в полукольцо, но замкнуть его не могли. Фашисты прилагали все силы, чтобы удержать узкий коридор вдоль железной дороги, идущей на Ворошиловград. По этой дороге из Донбасса в район Миллерово непрерывно поступали подкрепления. Нужно было перерезать эту важную для врага магистраль.

Эта задача была возложена командованием «а взвод лейтенанта И. Ликунова из 130-го полка 44-й Краснознаменной гвардейской дивизии.

В один из январских дней 1943 года взвод в составе тринадцати человек ворвался на окраину Красновки и занял оборону в нескольких домах. Важная для врага транспортная артерия была перерезана.

Фашисты стремились во что бы то ни стало уничтожить горстку наших солдат. Они окружили взвод и яростно атаковали.

Силы были неравны. Но Родина приказала тринадцати советским солдатам держать позицию. И они держали.

Целые сутки шел бой. А сутки на войне - это очень много. Бывает так, что все решается минутами.

Гвардейцы стойко оборонялись. А когда кончились патроны и гранаты, они пошли в атаку. В последнюю атаку, штыковую. Все тринадцать погибли, но выполнили приказ, как велел им солдатский долг!

В апреле 1943 года в газетах был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР, в котором сообщалось, что за образцовое выполнение боевого задания командования и проявленные при этом отвагу и геройство присваивается звание Героя Советского Союза гвардии лейтенанту Ивану Сергеевичу Ликунову, гвардии младшему лейтенанту Ивану Васильевичу Седову, гвардии сержантам Владимиру Александровичу Васильеву и Николаю Михайловичу Севрюкову, гвардии младшему сержанту Кимараю Кубакаеву, гвардии рядовым Афанасию Афанасьевичу Курбаеву, Николаю Николаевичу Немировскому, Ивану Андреевичу Полухину, Константину Илларионовичу Полякову, Евгению Петровичу Котову, Николаю Ивановичу Сирину, Ивану Ивановичу Тарасенко, Зубаю Утягулову.

В дивизионной газете «Боевой путь», в номере за 11 апреля 1943 года, было напечатано стихотворение поэта Алексея Недогонова, посвященное тринадцати бессмертным гвардейцам:

 Когда Информбюро о наступленьи 
 Повествовало в хронике войны, 
 Когда на запад шли подразделенья, 
 Боями штурмовыми стеснены, 
 В январский день в упрямстве непреклонном, 
 Разя врага, за каждый дюйм земли 
 Тяжелый бой в Красновке опаленной 
 Тринадцать наших воинов вели. 
 Вторые сутки в стуже ледяного 
 И злого ветра - дьявольский напор! 
 Гвардейцы храбрые Ивана Ликунова 
 Красновку брали приступом, в упор. 
 Да, славы памятной не скроют тучи 
 И не затянет дымом лютая война... 
 Живут в веках в том подвиге могучем 
 Бессмертные гвардейцев имена!